Първият сезон беше противоречив – някои епизоди бяха доста силни, както като реализация, така и като история и концепция. Други бяха ориентирани изцяло около дадена концепция, а трети бяха откровен пълнеж. Общото между тях бяха безбройните препратки към други произведения на поп културата и научната фантастика, както и техническото съвършенство.

Като цяло, първият Love, Death + Robots беше посрещнат с ентусиазъм от феновете. В него имаше за всекиго по малко, а за някои по много. Вдъхновени от успеха, Netflix реши да финансира втори сезон. Първоначалният ентусиазъм се изпарява много бързо и преминава в разочарование още преди да пуснете първия епизод. Вместо 18 части, той е съставен от едва 8.

Горчивият привкус остава почти до края, с няколко усмивки, заради няколко добри идеи. Но толкова. Love, Death + Robots дори не се опитва да настигне своя предшественик, освен във визията. Да не говорим, че не полага дори капка усилие да го надмине. Освен във визуалната част, където е отново отличник.

Смяна на формулата

Love, Death + Robots 2 изоставя два ключови компонента от първоначалната си формула. Първият са количеството и разнообразието, което цели да се обхване колкото се може по-широка аудитория. Вторият са неочакваните (или поне опита за такива) обрати в историята накрая. Запазват се няколко неща – техническото съвършенство на анимациите, препратките към други култови продукции и клишетата от съответните жанрове.

Някои фенове биха си казали, че с намаляване на броя на епизодите,  създателите ще се концентрират още повече към качеството, защото реално толкова бяха силните части при първата. Останалите не грабваха достатъчно голям кръг от потребители или бяха откровен пълнеж. За съжаление това не се реализира. Реално се оказва, че Netflix са разделили сезона на две части, като втората ще бъде пусната по-късно, но трябва да се поровите, за да разберете тази подробност.

Крайният резултат е клиширани и красиви копия на популярни концепции, с много противоречиво качество. Както това на историята, така и на самия епизод и повдига въпроса – изобщо защо е трябвало да се хаби ресурс за него. Нито една от анимациите не може да достигне култовата натура на някои от частите на първия сезон. Половината спадат в категорията на пълнежа, а останалите са нелошо копие на вече по-добре осъществени идеи.

Обзор на частите

За да не съм голословен, директно ще разгледам осемте епизода. За да не се обидят някои – предупреждавам, че ще разглеждам историята им в детайли, така че всеки, който иска да ги види непредубеден може да пропусне следващите редове. Обобщено – Love, Death + Robots е огромно разочарование, което може да се гледа единствено, защото епизодите са малко и са достатъчно кратки, да не ви изгубят прекалено много от времето.

Епизод 1: Automated Customer Service

Всички гледали The Second Renaissance от „Аниматрицата“ може да си спомнят как войната между машините и хората започва, когато обслужващ робот избива собствениците си и техните домашни любимци от страх да не бъде сменен с по-нов модел. Там, това беше разказано с няколко изречения и кадри от охранителна камера.

В Love, Death + Robots заема цял епизод. Историята е идентична – в близкото бъдеще, роботи се грижат за всичките нужди на градче, населено от възрастни хора. Животът е прекрасен до момента, в който почистващият робот на една от пенсионерките решава да убие своята собственичка и нейното сладко кученце. Причината – спор между машината и човека, къде да седи една снимка над камината.

Единствените причини да харесате този епизод е, че е изпълнен в стила на Pixar и освен „Аниматрицата“, ще видите доста препратки към Wall-E, „Пришълци“ и „Космическа Одисея 2001“. Другата е, че докато възрастната дама се опитва да се спаси от „умната прахосмукачка“ тя води автоматизиран разговор с отдела по поддръжка. С което се осмива подобен тип услуги, с които ние се сблъскваме на все по-ежедневна база.

Епизод 2: Ice

Вторият епизод взима назаем концепцията в която генетично подобрените хора стават повече от „натуралните“ такива. Последните стават обекти на обиди и тормоз, макар и пасивно-агресивен. Поуката накрая в епизода е, че човешкият дух може да бъде почти толкова силен, колкото подобни подобрения. Отвъд това и факта, че е добре нарисуван, не му печелят повече точки.

Епизод 3: Pop Squad

Концептуално тази част краде с шепи от друг хит на Netflix – Altered Carbon. Имаме брутално разделение на много богати и бедни, като първите са почти безсмъртни, благодарение на технологиите и развитието на обществото, докато вторите се опитват да оцелеят. Едните живеят буквално в небето, в огромни небостъргачи, а другите – в тъмните улички на повърхността.

В Pop Squad нещата са опростени напълно. Привилегированите стават такива, ако се откажат от правото да имат деца, срещу което получават безсмъртна терапия. Полицията се грижи да не се раждат нерегламентирани деца, като ако има такива се убиват. Поради късометражния формат, историята не се разгръща отвъд тази информация, като множеството дупки в нея, могат да бъдат запълнени по най-различен начин. Затова и всеки произволен епизод от Altered Carbon е в пъти по-силен от този на Love, Death + Robots, което го прави неуспешно копие, което има за цел единствено да си играе с емпатичните чувства на зрителите.

Епизод 4: Snow in the desert

Това е епизодът с най-висока оценка в IMBD, но може да го оценим, като единствения, над посредствеността във втория сезон. Албинос на име Snow се мотае в пустинята на неизвестна планета, като е търсен от различни хора, заради способността му да е безсмъртен. Подобно на супергероя Deadpool, той може да си регенерира части от тялото и тежки травми.

Нищо оригинално няма в епизода, но е най-добрият реализиран такъв откъм техническа част.

Епизод 5: The Tall Grass

Абсолютен посредствен пълнеж, епизод 5 разказва за пътнически парен влак, който през нощта минава през поле с висока трева и винаги там спира, поради неизвестни технически причини. Един от пътниците слиза да изпуши цигара и е привлечен от неизвестни светлини в тревата. Следва преследване от неизвестни човекоподобни същества, като в последния момент машинистът го спасява. Той впоследствие обяснява, че има теория, че преследвачите са хора, които са се отделили от влака, като преминава, а светлините са портал към друго измерение. С две думи – загуба на време.

Епизод 6: All Through the House

Какво ще стане ако пришълецът от едноименния филм влезе в ролята на Дядо Коледа? Може да звучи абсурдно, но това е концепцията на този епизод и страшната реалност с която се сблъскват две любопитни деца на светия празник. Миг преди да ги изяде чудовището почва да ги души и определя, че те са били „послушни“ и им дава подаръците, които искат. Все още в шок в леглото след това, едното дете задава логичния въпрос: „Какво щеше да стане, ако бяхме непослушни?“ Само заради това, тази част от Love, Death + Robots заслужава малко по-високо признание отколкото ѝ се полага по принцип.

Епизод 7 и 8 – Life Hutch и The Drowned Giant

Тези два епизода са много красиво направени като CGI анимация, които показват, че съвсем скоро разликата между игрален и анимационен филм ще бъде заличена. Но само толкова. При Life Hutch имаме боен пилот, който след космическа мисия катастрофира на вражеска планета. В опит да оцелее отива в аварийния модул на кораба си, в който обслужващия робот дава накъсо и иска да го убие (дежавю?). Drowned Giant е това, което казва заглавието – на плажа се появява голия труп на гигант, който е изхвърлен от морето. Целият епизод разказва процеса по неговото разлагане и „използване“ на ресурсите му от местното население. Гениално!

The post Love, Death + Robots 2: Съвършено копирано разочарование appeared first on TechTrends България.

Новата ТВ поредица на HBO, която по бюджет, рейтинг и визия се нарежда много малко зад „Игра на тронове“ и „Чернобил“ се опитва да възроди старата идея на Крайтън, като я постави в нова опаковка. Първият сезон на „Западен свят“ следваше концепцията на оригинала, но от втория вече имаме по-рязък завой. Приключилата преди дни трета порция епизоди вкарва порецицата в изцяло нови релси – добре утъпкания път от „Матрицата“ и няколко други продукции след това. Дали това е лошо – мисля, че всеки ще го оцени по различен начин.

Въпреки мудното начало и редицата асоциации с други поредици, третият сезон на „Западен свят“ предоставя нелоша доза забавление на феновете на научната фантастика. Няма да видят нещо ново като концепция или идеи, но реализацията до голяма степен е на ниво. В това кратко ревю, ще се спра на основата на сюжета, явните вдъхновения и още по-бодящи очите взаимствания. Без да навлизам в голяма доза спойлери, защото е добро освежаване в края на извънредното положение.

Смяна на сюжета

Първият сезон на „Западен свят“ се базира основно на концепцията, че хората се забавляват за сметка на хуманоидни андроиди, които изпълняват предначертаната им програма. Експлоатацията над роботите включва пълна програма – секс, насилие, убийства и пр. След което „приемниците“ (host-ове) биват поправени или изградени наново, а програмата им е заредена наново или обновена с допълнителни възможности.

Това е програмата, която предлага верига увеселителни паркове с различна тематика, в която богатите хора отиват да разпуснат. „Западен свят“ е един от тях и той има за цел да имитира времената от Дивия запад. Подобни сюжети са любими на Крайтън, който използва формулата десетилетие по-късно с „Джурасик парк“.

Кулминацията на първия сезон на „Западен свят“ приключва със своеобразно осъзнаване на няколко от андроидите и техния последвал бунт. При втория проследяваме последиците му и сега в третия, предводителката на андроидите Долорес успява да излезе от пределите на парка. Без да навлизаме в много подробности, последната порция епизоди се заплита около идеята за истинската свобода на роботите, правото им на избор, както и това на хората, както и зависимостта на човека от алгоритмите. Тъй като реалния свят е силно подвластен на мощен изкуствен интелект с библейското име „Рехобоам“ (първият крал на царството на Юда – бел. ред.).

Дежавю от „Матрицата“

Смяната на сюжета и концепцията от моралните върпоси свързани с експлоатацията на роботите към философския сблъсък между правото на избор и предопределеността на живота е голямата промяна в третия сезон. Вторият може би за това нямаше толкова силно възприемане от феновете, защото беше преход от едната идея към другата.

Проблемът е, че ако сте гледали трилогията на „Матрицата“ дежавюто и асоциациите ще се на всяка втора крачка. Вярно е, че част от нещата са поставени в различен контекст и има доста осъвременяване на сюжета. Най-вече с идеята, че алгоритмите ни познават по-добре от нас самите и дори може да имат властта да ни управляват. Този въпрос е повече от актуален към настоящия момент, след като разчитаме на Google да ни довършва изреченията или на Amazon да ни показва какво искаме да купим.

Възможността да се направи пряка връзка с „Матрицата“ изкарва на показ един съществен недостатък – загубата на идентичност на „Западен свят“. Паркът и роботите, моралните въпроси и арогантните хора, това бяха нещата, които правеха сериала различен. В „Матрицата“, тези въпроси бяха извадени не във филмите, а в кратката анимационна поредица „Аниматрицата“ и то под формата на хронология във „Втория Ренесанс“.

Загубата на идентичност е пълна с последния епизод от сезона на „Западен свят“. В него имам цели култови сцени от различни популярни филми, които са копирани едно към едно. Взривовете на небостъргачите от „Боен клуб“ и уводната престрелка при загасено осветление от „Еквилибриум“. В предходните епизоди определено са ползвани и други познати похвати, но доста по-умерено и не толкова натрапчиво, както е в последния епизод.

Визуална консистентност

Тези недстатъци се компенсират до голяма степен от различните положителни качества на „Западен свят“. Историята все пак има своя чар, със сюжета на бившия войник, който е сред новите персонажи на сезона. Няколкото изненадващи обрата също са реализирани добре. Противоречиви или по-скоро трудно проследими стават мотивите на Долорес в нейните действия да разруши системата. Сюжетът на Бернард дълго време е на заден план, но накрая отново придобива ключово значение. Като цяло, повечето нишки са добре разгърнати, а вратите остават отворени за четвърти сезон. Какъвто е обявен, че ще има.

Другата голяма положителна черта в „Западен свят“ е неговата визуална консистентност. Няма епизод, който да изглежда или да се чувства, като „претупан“ или с по-малко бюджет. Актьорската игра е на ниво, въпреки липсата на Антъни Хопкинс след края на първия сезон. Нещо, което трудно може да кажем за последната поредица от „Игра на тронове“, при която личаха известни ограничения, припряност, при това не само в сюжета, но и в крайната визия.

Музиката умело се трансформира от класическа и уестърн от първия сезон, в много по-киберпънк електронна такава при третия. Което е очаквано предвид смяната на средата, в която се развива действието.

Вместо заключение – „Западен свят“ продължава да е отлична научно-фантастична продукция, която може да зарадва феновете на жанра. Проблемът е, че с всеки нов сезон, тя все повече губи уникалния си облик, който имаше в началото.

The post „Западен свят“ сезон 3: Стари идеи в нова опаковка appeared first on TechTrends България.

Успехът на TikTok доказва тезата, че китайските софтуерни компании и местният пазар като цяло, могат да диктуват световни тенденции, които да се възприемат от потребителите по света. В него могат да се проследят и някои тенденции, с които ще се съобразяват всички нови и настоящи приложения.

Социална мрежа от следващо поколение

Какво се крие зад успеха на TikTok? Приложението представлява интересна комбинация от стари и нови идеи. В основата си, то е базирано на концепцията на неуспешната Vine – социална мрежа за споделяне на кратки видеоистории. Любопитното е, че някои от най-популярните YouTube влогъри са започнали именно от тази платформа. След като тя не успя да набере достатъчно инерция те се прехвърлиха към популярния сайт на Google.

Но TikTok комбинира елементи от Instagram, Snapchat и Facebook. Тя разчита на основните принципи на социалната мрежа, като разчита на съдържание създадено и споделяно от нейните потребители. Подобно на Snapchat към видеата лесно могат да се добавя музика или дигитални елементи и филтри, които да ги подсилят или да им придадат определена визия.

Китайското приложение разчита на изкуствен интелект и алгоритми, за да може да прави препоръки на потребителите, кои клипове ще им харесат.

Световна популярност

Всичко това позволява на обикновените хора да създават бързо и лесно видео съдържание, което да споделят в новата социална мрежа. Максималната опростеност и достъпност, прави TikTok любим избор на много хора. Мобилното приложение се превръща в истински хит в края на миналата година, но реално е пуснато доста по-рано – през 2016 г. Подобно на доста други китайски продукти и услуги, дебютът му е първо на местния пазар.

Една от големите стъпки в посока на разширяване на пазарите е придобиването на китайския стартъп Musical.ly за 1 млрд. долара. Той оперира доста силно в САЩ, като е насочен към американските тийнейджъри да правят забавни музикални видеа. Това дава на TikTok офис и присъствие в Щатите, както и подсилва самото портфолио на платформата.

Миналата 2018 г. се оказва ключова за растежа на приложението. Още през първото тримесечие, то надминава 110 млн. сваляния в двата основни онлайн магазина – Apple App Store и Google Play. Следва период на растеж, като пикът е достигнат в края на годината. Тогава са отчетени над 205 млн. сваляния през периода октомври-декември, както и за известно време TikTok оглавява класацията за най-популярни приложения в Apple App Store. Това показват данните на SensorTower.

След, което китайското приложение намаля темпото, но продължава да добавя нови потребители. В началото на 2019 г. TokTok надминава 1 млрд. сваляния, а после в рамките на около осем месеца добавя нови 500 млн.

Географска специфика

Данните са наистина впечатляващи, но повечето ще кажат, че подобно на всички китайски компании, основната аудитория е местна. Всъщност най-много потребители TikTok печели от Индия, които са близо една трета от всички – 466 мл.

Вторият най-голям пазар на приложението е Китай с едва 173 млн. сваляния. Тук има една голяма уловка. Данните са само за онлайн магазините Apple App Store и Google Play. В Китай последният не функционира напълно и не се отчитат свалянията от алтернативни места за Android. Което означава, че реалния брой даунлоуди на TikTok може да са много повече от 1.5 млрд.

Третият по големина пазар е САЩ със 128 млн. сваляния, което означава, че почти всеки втори смартфон в страната ако не е с инсталирана версия, то поне е пробвал приложението.

Данните не обхващат дневните или месечните активни потребители, а само брой сваляния. Тоест, хората, които го ползват на регулярна база може да са много по-малко.

Данните на SensorTower разкриват един друг момент – че броят на потребителите за момента не отговаря на основните източници на приходи. Компанията все още не е монетизирала напълно приложението, но работи активно в тази посока. Затова месечните приходи на TokTok генерирани от нейните потребители скачат от около 4 млн. през ноември миналата година на 18 млн. през октомври 2019 г.

SensorTower оценява, че общо приложението генерира около 175 млн. долара в рамките на Apple App Store и Google Play. Близо половината от тях идват от китайски потребители или около 84 млн. долара. Вторият по размер пазар в това отношение е САЩ с 62 млн. долара приходи. Индия може да води като брой потребители, но за момента те не плащат пари за допълнителни екстри в приложението.

Новият играч на сцената

TikTok променя по много начини цялата онлайн среда, като го постигна по няколко начина. От една страна, приложението вкарва елементи, които доскоро не успяваха да се наложат на масовата публика. От друга, ако задържи интереса си към себе си има шанс да разбие почти наложения монопол върху социалните мрежи и мобилните приложения със социален характер на Facebook. Както и да се превърне в първата китайска платформа, която да пробие на Западния пазар.

За разлика от голяма част от китайските приложения и дигитални услуги, TikTok все още не е свързан по никакъв начин с двата основни гиганта – Tencent или Alibaba. Това е другият уникален елемент, тъй като в повечето случаи двете китайски компании владеят по-голямата част от онлайн средата в страната.

TikTok се превърна в рамките на по-малко от две години в истински световен феномен, като има голям шанс да започне да диктува правилата на играта през следващите години.

The post Феноменът TikTok надмина 1.5 млрд. сваляния appeared first on TechTrends България.