Второ, в последния момент то включва и развит бизнес в сферата на изкуствения интелект (AI). Което технически ще го направи и първото AI IPO в САЩ от развитието на генеративните модели досега. Което ще бъде, макар и частичен, тест за настроенията на пазарите спрямо компании като Anthropic и OpenAI. На последно място е бизнес бъдещето на Илон Мъск, защото ако се постигне горната граница на дебюта, ще превърне ексцентричния предприемач в първия трилионер в света.

През втората половина на май, SpaceX подаде документите за листването си на борсата в САЩ. В тези близо 300 страници за първи път се повдига толкова детайлно завесата зад редица бизнеси на Илон Мъск. Той нарочно ги консолидира, за да може да постигне по-висока оценка от пазарите, но и за да има потенциал за растеж и в периодите след официалния дебют.

Документите разкриват някои интересни, други – очаквани, а трети – изненадващи факти, относно повечето бизнеси на Илон Мъск. Както и някои „бели петна“, които ще трябва да се попълнят с приблизителна информация отпреди това. В крайна сметка залогът е голям – между 1.5 и 7.5 трлн. долара, са заложени като потенциална пазарна оценка на SpaceX. Дори да се постигнат нива от ниската граница, то ще влезе в историята, като най-голямото такова на американска компания.

Ръст със загуба

Консолидираните данни показват противоречиви метрики. Приходите нарастват с 33% на годишна база. През 2025 г. са 18.67 млрд. долара, докато година по-рано са малко над 14 млрд. долара. Ръстът обаче се забавя, защото през 2024 г. те се увеличават с малко под 40%, спрямо 10.39 млрд. долара постъпления година по-рано.

Данните са ревизирани, като включват тези и на придобита през февруари 2026 г. xAI (в която влиза и социалната мрежа X). За 2025 г. постъпленията на по-малката компания са 3.2 млрд. долара. Във всички случаи, идеята на Мъск да окрупни повечето си бизнеси под шапката на SpaceX е изцяло да направи компанията по-голяма и по-апетитна за инвеститорите.

Това идва с цена, при това буквално. Защото xAI е на загуба от 6.35 млрд. долара за 2025 г. Негативният резултат би бил по-голям, но той се покрива с около 400-500 млн. долара позитивен такъв от социалната мрежа X, която е интегрирана в същото дружество. Въпреки, че документите за финансовия регулатор на САЩ – SEC, обикновено са доста детайлни и прецизни, отчетът на xAI и X е обединен под общ знаменател, което прави самостоятелната оценка на тези бизнеси по-трудна.

Голямата загуба на бизнеса с изкуствен интелект, потапя иначе доходоносната „космическа“ дейност на SpaceX. Консолидирано, цялото дружество отчита негативен резултат от 4.937 млрд. долара. Това е нещото, което би трябвало да притеснява потенциалните инвеститори при борсовия дебют, а и след това. Една скоба – печалбата и загубата на отделните компании в холдинга е на база оперативна, докато консолидираната е нетна.

Сред другите показатели са и големия дълг на SpaceX. Дългосрочният такъв е на стойност 29 млрд. долара. Основната част от него са мостови облигации за 20 млрд. долара, а останалите – са в графа „Други“. Те са обезпечени частично и с високите кешови резерви на компанията – 15.8 млрд. долара.

Второстепенната роля на космическия бизнес

Основната дейност, с която SpaceX е известна на широката публика е извеждането в орбита или в Космоса на различни товари и хора. Ракетите за многократна употреба се оказаха ключова иновация, която позиционира компанията като водещ оператор за космически изстрелвания по света.

Космическата дейност не е лидер по приходи – малко над 4 млрд. долара са генерирани през 2025 г. Въпреки силните държавни субсидии и поръчки, тя е на загуба от 657 млн. долара. Като цяло обаче има ръст в основната дейност – тонове изведен товар в орбита. Този показател почти се удвоява за две години – от 1 210 тона през 2023 г. на 2 213 тона през 2025 г. Същото важи и за броя на изстрелванията – от 98 на 170 съответно през същите два периода.

SpaceX все още е монополист в технологията за ракети с многократна употреба и се очаква да остане такъв поне в близките няколко години. Компанията има и някои по-мечтателски цели – като изграждането на база на Луната и мисия до Марс. Визионерският поглед на Мъск е чрез SpaceX в един момента да се колонизира „червената планета“. Противоречивите резултати на свръхтежката ракета и космически кораб Starship засега правят далечни тези цели.

Големият победител – Starlink

Изненадващо е, че основният бизнес на SpaceX се оказва… Starlink. Малките сателити, които са на ниска орбита и предоставят високоскоростна интернет връзка на различни места е по-доходоносно и печелившо от изстрелването на ракети, изкуствен интелект и социална мрежа, при това взети заедно.

Starlink генерира приходи от 11.38 млрд. долара за 2025 г., което е малко под 61% от консолидираните на SpaceX. Сателитното дружество също така е с нетна печалба от 4.423 млрд. долара, докато останалите две са на загуба. Всъщност, ако не е то, холдингът ще е на доста по-червено, отколкото в момента е.

Потребителите на Starlink бележат двоен ръст през 2025 г. – от 4.4 млн. на 8.9 млн. Той продължава със стабилни темпове и през първите три месеца на настоящата година, като за този период са добавени 1.4 млн. абонати. Интересното е, че средномесечният доход от абонат (ARPU) спада, като с масовостта на услугата идва за сметка на намаляването на месечните ѝ такси. ARPU-то се понижава от 99 долара през 2023 г. на 81 долара през 2025 г.

Пред Starlink има няколко любопитни казуса и двата свързани с войната в Украйна. Кървавият конфликт изстреля популярността на услугата, особено в отбранителния сектор. Но също така, войната в Украйна е един от водещите двигатели на потребители през последните две години. Ако тя свърши в близко бъдеще, това може да се отрази на резултатите на Starlink.

Другият интересен момент е, че през първото тримесечие на 2026 г., компанията на Мъск изключи връзката на всички терминали с руски профили. По независими данни, трафикът в Украйна на Starlink е спаднал със 75% или три четвърти, но броят на активните потребители през същия период се увеличава. Дали, деактивираните руски акаунти не са отчетени или има друга причина не става ясно от документите на SEC.

Подсладител или излишен товар – xAI

Мъск направи консолидацията на своите активи в две стъпки. Първата беше да обедини компанията си за изкуствен интелект xAI със социалната си мрежа X. Сделка с естествен характер – големите масиви от данни и информация от втората, ще подхранва AI модела на първата. Втората стъпка да се влее новото обединено дружество в SpaceX вече не е толкова органична за бизнеса. Защото, нито космическите ракети, нито сателитите могат да генерират синергия с AI и социална мрежа.

Причината е ясна – увеличаване на приходите на новият холдинг и вкарването на вълшебните думи „изкуствен интелект“ в портфолиото на SpaceX, за да стимулират по-висока оценка от инвеститорите. Проблемите са, че чисто финансово xAI по-скоро е тежест, отколкото подсладител. Компанията отчита приходи от едва 3.2 млрд. долара, но загуба от 6.355 млрд. долара или двойно на постъпленията.

Ако вземем неофициалните данни за социалната мрежа X и ги извадим от официалните подадени към SEC, картината става още по-мрачна. Тогава xAI генерира едва около 700 млн. долара приходи, но и загубата набъбва до 6.8 млрд. долара, защото X е на печалба от 454 млн. долара. Неофициалните данни обаче може да не са напълно акуратни, защото според тях социалната мрежа трябва да има около 650 млн. активни потребители, докато в документите на SEC са 550 млн.

Черешката в тортата са капиталовите разходи. Звеното за изкуствен интелект „гълта“ 12.727 млрд. долара инвестиции през 2025 г., което е повече от сумарното от останалите две дейности на SpaceX. Дейността с ракети, който исторически е скъпо удоволствие, изисква 3.832 млрд. долара, а това със сателитите – 4.178 млрд. долара. Заключението, което всеки разумен инвеститор би трябвало да си извади е, че AI е по-скъп от най-успешният космически бизнес, генерира минимални приходи и максимална загуба.

Космическата оценка

Въпреки това, Илон Мъске е уверен, че ще получи оценка за поне 1 трлн. долара за SpaceX. Милиардерът има специален компенсационен план в 15 стъпки, които покриват пазарна капитализация на компанията от 500 млрд. долара до… 7.5 трлн. долара.

Конкретно за борсовия дебют се слага граница между 1.75 трлн. и 2 трлн. долара. Набраните от финансовите пазари средства трябва да достигнат 75 млрд. долара, което означава, че SpaceX ще пласира само 3.75% от своите акции. IPO-то трябва да се случи на 12 юни на борсата NASDAQ под индекса SPCX. Борсовият дебют на SpaceX може да влезе в историята, като най-голямото на американска компания, както и да тества водите за апетита на инвеститорите към AI. Въпреки, че в документите ясно си личи, че изкуственият интелект е само гарнитурата, докато истинската стойност в компанията на Мъск е насочена към звездите или близката орбита.

The post SpaceX – Космическа одисея за над 1.75 трлн. долара appeared first on TechTrends България.

Така скрито зад актуалната геополитическа обстановка, Вашингтон за пореден път се опитва да атакува китайската платформа. Това е и вторият закон, който Долната камара на Конгреса приема в рамките на малко повече от месец. Предходният законопроект обаче буксува в горната – Сената и без неговото одобрение няма да може да достигне до парафиране от страна на президента и съответно да влезе в сила.

Този път, конгресмените са направили промени, които да го направят по-лесен за преминаване на следващото законодателно ниво. Но и гласуването му заедно с останалите за военните помощи, ще накара Сената да не се мотае и да го гласува анблок или казано иначе – вкупом. Ако този път премине, то ByteDance – компанията зад социалната мрежа ще трябва да продаде дела си в американското звено на местна компания или платформата ще бъде забранена в САЩ.

Продажба или забрана

В двата проектозакона е предвидено горе-долу едно и също нещо. Конгресмените дават ултиматум на ByteDance, че трябва да продаде американските си операции на местна компания или е заплашена от пълна забрана на нейната социална мрежа. Разликата е повече в техническите детайли.

Във втория законопроект, срокът за изпълнението на потенциална продажба е вдигнат от шест на девет месеца с опция за удължаване с още три месеца. Така, се дава двойно повече време на китайската компания да намери купувач и да осъществи трансакцията. Конгресмените смятат, че това ще е по-приемлив и реалистичен за изпълнение вариант. В Камарата на представителите и двете предложения бяха приети доста положително от републиканците и демократите.

Опаковането му заедно със „санкциите срещу Русия, Иран и Китай“ се налага, за да може да се избегне забуксуването му в Сената. Както се случва с предходния законопроект. Горната камара на Конгреса трябва да гласува всичките приети от Долната камара документи в бърз порядък, ако искат да се предоставят военните и финансови помощи на Украйна, Израел и Тайван. Ако законът за TikTok беше самостоятелен, то тогава сенаторите можеха да го оставят за по-натам. Което означава ново протакване във времето, заради планирани отпуски на редица сенатори и работни ангажименти на други.

Иновации извън контрол

Предложението за забрана или продажба на TikTok се поставя за пореден път на масата. Идеята циркулира още от втората половина на 2020 г., когато все още администрацията на президента Доналд Тръмп беше вдигнал мерника на социалната мрежа. Ексцентричният републиканец вече попари със санкции технологичния гигант от Китай Huawei, най-вече в сферата на смартфоните и донякъде в развитието на 5G мобилните мрежи.

TikTok набра голяма скорост, особено сред младите и подрастващите. Тайната зад неговия успех се крие в супер лесното за създаване и консумиране видеосъдържание, както и в доста успешните алгоритми за препоръчвания. Социалната мрежа продължи с бурното си развитие и след опитите от 2020 г. за нейната забрана. Към края на миналата 2023 г., TikTok разполага с над 1.7 млрд. потребители в целия свят, от които 107 млн. са в САЩ.

По-важното е, че според различни изследвания от 2021 г. и 2022 г. над 65% или две трети от младите американци ползват китайската социална мрежа. Опасенията на Вашингтон са, че платформата представлява опасност за сигурността на страната. Зад тези общи думи всъщност се крие страхът, че социална мрежа от Китай ще се превърне в лидер в свободното споделяне на информация в САЩ.

Останалите опасения са свързани с личните данни на американските граждани. ByteDance направи доста мерки последните години, в това как съхранява и обработва информацията събирана в САЩ. Въпреки уверенията на компанията, политиците не вярват, че няма възможност данните да изтекат в Китай по един или друг начин.

Справяне с конкуренцията

Още през 2020 г. беше поставен сходен ултиматум, макар и тогава не подкрепен със закон. Кандидатите за купувач бяха Microsoft и Oracle, но постепенно пропаднаха преговорите. Ябълката на раздора бяха алгоритмите за препоръчвания.

Американските гиганти и донякъде правителството настояваха те да бъдат предадени на местните компании. ByteDance искаше да опази и само да предостави на щатските дружества да оперират платформата и личните данни на потребителите.

Така, всъщност идеята за продажбата на компанията е доста проста – взимане на алгоритмите за препоръчвания. TikTok е един от малкото крайни потребителски примери, в които китайски разработчик успя да изгради софтуер, който превъзхожда американските аналози. И който се възприема изключително добре от западната аудитория.

Политическата палачинка

Смяната на властта в Белия дом през 2021 г. отложи във времето казуса с TikTok. Нарастването на напрежението между САЩ, Русия и отново Китай обаче върна темата отново на дневен ред. Този път бившият президент и настоящ кандидат за такъв на републиканците Доналд Тръмп заема напълно противоположна позиция. Сега той е против забраната на TikTok.

Аргументацията му е изцяло политически мотивирана. След изборите през 2020 г. предаването на властта между Тръмп и Джо Байдън премина доста турболентно, което доведе до цензурирането на все още действащия президент в редица социални мрежи като Twitter и Facebook. След това, милиардерът поведе „кръстоносен поход“ за опазване на свободата на словото.

С което позицията на Тръмп спрямо TikTok се обърна на 180 градуса. Сега, той смята, че забраната на китайската социална мрежа ще обслужи само и единствено Meta и ще навреди на конкуренцията в сектора. Както и ще понижи свободата на изразяване онлайн. В същия момент, настоящият президент Джо Байдън е готов да подпише указа за закона за забрана на TikTok, ако Сенатът приеме законопроекта. С други думи, в момента всичко е в ръцете на Горната камара на Конгреса и ще се разбере напълно през идните седмици. Ако той бъде приет, ще видим и реакцията на ByteDance относно потенциалната продажба на американския си бизнес.

The post Поредният опит за забрана на TikTok в САЩ appeared first on TechTrends България.

Промяната на името и идентичността на социалната мрежа е поредния огромен трансформационен ход на Мъск за платформата. Както и може да доведе до големи сътресения пред вече доста изстрадалата от преструктурирания компания и платформа. Twitter губи пари, след като някои ключови рекламодатели се изтеглиха, а Мъск успя частично да намали дупката с развиването на платен абонамент.

Ребрандирането изглежда доста по-мащабна част в плановете на милиардера. Има няколко преки и косвени индикации, че той се опитва да събере всичко под една шапка – империята X. Космическата SpaceX вече има заветната част от бранда, както и обявената наскоро нова xAI. Тази идея обаче може да срещне няколко големи препятствия. Едното е свързано с бранда Tesla, който много трудно ще може да бъде интегриран под подобна идентичност и структура. Другото е със самата марка „X“, за която вече има силни претенции от конкурентите.

Краят на „синьото птиче“

Ребрандирането на Twitter е фундаментална стъпка в развитието на социалната мрежа. По-голяма дори от бруталното преструктуриране, през което мина компанията през последната година под управлението на Илон Мъск. Новината за смяната на името дойде като гръм от ясно небе. Милиардерът я обяви в серия туитове в социалната мрежа, като първоначално само тийзна, а после представи и новото лого. В рамките на няколко часа вече целия корпоративен брандинг беше сменен с новото и просто „X“.

Все още сайтът е Twitter.com, както и мобилното приложение. За момента това са последните останали от старата марка, като всичко друго е сменено. Юридическото лице се казва вече X.com, а същият домейн прераща за момента към Twitter.com.

Трансформацията ще има огромни последствия за социалната мрежа. Старият бранд е изключително разпознаваем сред феновете на платформата. Синьото птиче пасваше перфектно на името – което може да се преведе като „чуруликане“ или „разговаряне“. Самите постове, носят името туитове и също са специфичен разпознаваем белег на Twitter. Всичко това сега трябва да бъде заличено.

(Не)подходящ момент

Пълното ребрандиране на Twitter идва във възможно най-неподходящия момент. Покрай придобиването на компанията от Илон Мъск се активизираха различни сили да разработят негова алтернатива. Mastodon е такава инициатива, но след първичния по-силен интерес, в момента платформата отчита отлив и липса на достатъчно активност. Тя и не успя да отцепи достатъчно потребители от Twitter и затова не може да се каже, че е голяма заплаха.

Истинските проблеми вече чукат на вратата, след като първо Meta обяви, че прави аналог на социалната мрежа. Той вече е активен от близо месец и се казва Threads, както е и част от Instagram. За улеснение на потребителите, те могат да използват своите профили в популярната социална мрежа, за да се логнат в новата. Уловката е, че веднъж като го направят те не могат да го изтрият в Threads, без да изтрият и този в Instagram. Това доведе до голямо количество потребители, до бърз, но и временен ръст на ползването на платформата.

Последният конкурент, който влиза в градинката на Twitter е китайският гигант ByteDance и техния TikTok. Популярната сред младежите социална мрежа беше специализирана само за споделяне на супер кратки видеоклипове. Сега, вече добавя възможност за пускане на постове с текст и снимки/картинки. Така два от най-големите конкуренти на Twitter влизат в директен сблъсък с нея. Ребрандирането може да помогне на някой от тях или дори и на двата, да постигнат бърз растеж. Дори съществува възможност и да я заменят напълно.

Всичко под общ знаменател

Ситуацията става още по-любопитна ако Мъск е поел по пътя да консолидира всичките си начинания под общия бранд „X“. Индикации за това има с основаването на последната компания на милиардера за изкуствен интелект, която носи името xAI и лого, което съчетава доста общи елементи от новото на X.com (Twitter). SpaceX е готов за подобна интеграция, като Starlink се води част от него и дори може да не се налага ребрандиране на сателитното звено.

The Boring Company и Neuralink може да се окажат следващите компании в портфолиото на Мъск, които да получат нова корпоративна идентичност. Най-големи проблеми ще има с Tesla. На първо място, компанията е публична и подобно ребрандиране няма да мине лесно пред инвеститорите. Също така, самият бранд Tesla е изключително силен и разпознаваем сред потребителите. Той е това за електромобилите, което е iPhone и Apple при смартфоните.

Най-големите главоболия на Мъск за ребрандирането на Twitter (и потенциалното формиране на единен холдинг) може да дойдат обаче отвън. Просото „X“ е апетитна марка, която се ползва от други компании и е много вероятно правата върху нея да бъдат оспорвани. Пример е Microsoft и тяхното гейм звено Xbox и логото с „X“, което е запазено още от 2003 г. Meta имаше подобни проблеми със своето ребрандиране, когато трябваше да води дела и да сключва споразумения с няколко компании, които бяха запазили името „Meta“.

Действията на милиардера Илън Мъск отново преобръщат технологичния пазар с главата надолу. Както и за пореден път не винаги в добрия смисъл на израза. От друга страна, обединяването на всички активи на Мъск под един бранд има много логика, която в дългосрочен план може да донесе доста позитиви. Но краткосрочните поражения може да се окажат големи и в случая с Twitter – дори фатални.

The post Империята X на Илон Мъск appeared first on TechTrends България.

Служителите и ръководството на Twitter го разбраха по трудния начин. Най-висшите мениджъри нямаха тази чест, като най-ключовите бяха уволнени още през първите минути от управлението на Мъск. Те обаче се отърваха леко – най-богатият човек на планетата след това реши да изпробва възможностите на служителите. Възложи им задача с изключително кратък и невъзможен срок за изпълнение. Както и всички екипи да съкратят служителите си с 50%.

Всичко това се случва в рамките на седмица. Естествено, в типичния за Елон Мъск стил – нищо от това не се реализира по план. Новата функционалност не е готова навреме и е отложена поне два пъти, до момента. Twitter намали служителите си наполовина или с около 3 500 души, но се оказа, че са уволнени и ключови такива. Затова, сега компанията се опитва да върне част от тях.

Неслучайно, още при първата новина, че Мъск купува Twitter коментирахме, че той реално ще се опита да спаси западащата социална мрежа. Както и, че това ще бъде доста трудна задача. Драмите около сделката бяха само черешката на тортата – истинското предизвикателство за милиардера тепърва предстои.

Ударна трансформация

Мъск влиза наистина ударно в Twitter. За добро или лошо, той взима със себе си и екип от 50 доверени специалиста от Tesla. Задачата им е да променят началната страница на социалната мрежа преди потребителят да се логне. Така, че тя да покаже фийд с популярни туитове и хора, които не са абонати да разберат за какво става дума. Това е направено буквално в първите часове след придобиването.

Най-вероятно след това, този екип на Tesla продължава да съдейства на Мъск. Една от причините, милиардерът да използва собствен ресурс е, че няма доверие или не знае възможностите за софтуерна разработка на Twitter. В рамките на тази „адска седмица“, той ще сподели, че основният проблем на компанията е, че „има прекалено много мениджъри и прекалено малко програмисти“. Първоначалната информация според различни медии беше, че милиардерът планира да съкрати до 75% от служителите на Twitter. Или над 5 600 души от 7 500 общо.

За да определи възможностите на компанията и степента на промените, Мъск прави нещо типично по негов си начин. Той възлага задача за разработване на функция в социалната мрежа с невъзможен за изпълнение срок. Тя включва да се интегрират т.нар. проверени (verified) профили към месечния абонамент Twitter Blue. Посланието е, който не успее – той ще си тръгва от компанията. Така, съкращенията и пускането на новата функционалност са обвързани в един процес и съответно срок.

Очакван резултат

С наближаването на крайния срок, служителите на Twitter се готвят за масовите съкращения. Очакват да видят какви ще са техните мащаби. Заповедта на Мъск е да се „реже“ 50% от екипите и всеки ръководител трябва да предостави съответния списък. Започва да валят предизвестия – основно по имейл.

Служителите дори със сарказъм отбелязват, че ситуацията е като „щракването“ на Танос в холивудската продукция „Отмъстителите: Война без край“. Тогава злодеят на Marvel взима всички магически камъни и с едно щракване на пръстите заличава половината население във Вселената.

Естествено, нищо от това не минава по план. Списъците са изработени също толкова светкавично, колкото са и изпълнени заръките. Впоследствие се оказва, че ключови фигури отговорни за различни критични продукти, възможности и др. са уволнени. Twitter изпада в ситуация, в която трябва да моли вече освободени специалисти да се върнат, заради подобни „грешки“.

Какво се случва с добавянето на проверените потребители да са само за абонатите на Twitter Blue? Нищо, функционалността очаквано не е готова и на няколко пъти срокът за окончателната интеграция е отлаган.

Неизбежното преструктуриране

Макар и хаотични, действията на Мъск имат в себе си много логика. Twitter не се намира в добро финансово и пазарно състояние и подобни радикални мерки са не само необходими, но и неизбежни. Дори предходното ръководство, което милиардерът уволни в първия си ден начело на компанията, беше предвидило съкращения на персонала в рамките на 25%. Двойно по-малко спрямо 50% на Мъск, но най-вероятно нямаше да се ограничи само с тях и през следващите периоди щеше да наложи още намаляване на служителите.

Причината е, че социалната мрежа стагнира откъм потребители. Ако общият им брой е 486 млн. души, то дневните активни са почти двойно по-малко – 238 млн. Ръст има, макар и не толкова голям – между 2% и 3% на месечна база. Въпросът с интеракциите между потребителите може да се каже, че „виси“ във въздуха, особено предвид тезата на Мъск, че ботовете (фалшивите профили) са много повече от декларираните 5% от ръководството.

Тенденцията за стагнираща абонатна база е от години, но е само част от основния проблем. Той е, че Twitter не прави достатъчно пари и в повечето случаи е на загуба. И така е бил от основаването си досега. Изключения са 2018 г. и 2019 г., в които социалната мрежа записва единствените си печалби. Те са сравнително големи за компанията – 1.2 млрд. и 1.46 млрд. долара съответно. Преди това Twitter има дълга поредица от годишни загуби. Те варират от 67 млн. долара през 2010 г. до 1.13 млрд. долара през пандемичната 2020 г. Приходите дават повод за оптимизъм през 2021 г. когато от 3.7 млрд. долара достигат около 5 млрд. долара.

Промяна на бизнес модела

Всичко това изисква не само бързо преструктуриране, но и промяна на част от бизнес модела. Тук идва промяната с абонамента Twitter Blue – като Мъск ще се опита да балансира между свободни и платени функционалности на социалната мрежа. Като вече получава отпор по тази линия от най-различни известни личности. Но със затягането на регулациите, технологичния и най-вече интернет светът върви към т.нар. freemium модел. Мъск също гледа в тази посока.

Милиардерът е изправен пред много проблеми, които трябва да реши в Twitter. Включително и с високото политизиране на платформата през последните години. Тя стана бастион на демократите, особено след като някои от най-популярните републиканци, включително и бившия президент на САЩ Доналд Тръмп бяха баннати от нея.

Част от служителите и потребителите на Twitter се опитват да обърнат дискусията за бъдещето на платформата, като призовават и натискат рекламодателите да се оттеглят от нея. По думите на Мъск, някои опити вече са успели и те костват милиони долари на компанията.

Милиардерът има дълъг и труден път за преодоляване към връщането на стария блясък на Twitter и придобиването му на нова слава. Дали Илон Мъск е поел по правилния – все още е рано да се каже. За момента, действията му са неизбежни, макар и доста шокови. Ако не успее, то това най-вероятно ще е най-скъпият провал на Мъск в кариерата му – както финансова, така и лична. Защото, той обожава Twitter.

The post Трудното за Мъск в Twitter предстои appeared first on TechTrends България.

След дълги спорове, смяна на позициите на двете страни и избегнат съдебен процес, най-накрая предприемачът влиза във владение на Twitter. При това буквално с мивка в ръце, „за да измие горчивия привкус“ на сделката. Така той осъществява първото си публично посещение в централата на компанията. След което обяви, че „птичето е освободено“, намеквайки за логото и символиката на Twitter, като цяло. Макар да чакаме още официално потвърждение, развоят по сделката беше ясен от различни косвени източници от седмици.

the bird is freed

— Elon Musk (@elonmusk) October 28, 2022

Entering Twitter HQ – let that sink in! pic.twitter.com/D68z4K2wq7

— Elon Musk (@elonmusk) October 26, 2022

Къде на шега, къде на сериозно, за Мъск сделката има множество измерения. Това ще е един от малкото му настоящи бизнеси, който той ще има пълен и абсолютен контрол. Което може да изплаши някои потребители предвид, факта, че милиардерът повече използва социалната мрежа за забавление. Затова може да се каже, че Twitter е новата му „играчка“. Има още няколко ракурса на това какво следва – от една страна Мъск трябва да върне платформата на печалба и да изгради стабилен бизнес модел. От друга – се очаква да предприеме действия, които да разстроят политическите привърженици на демократите в САЩ.

Първите мерки

Официално няма потвърждение на сделката – поне не от компанията или от финансовия регулатор. Очакванията са до края на октомври или още на 28-о число тя да бъде приключена и обявена по всички канали. Предвид последните постове на Мъск в социалната мрежа и посещението му в централата на Twitter в Сан Франциско в четвъртък то нещата вече са пред свършен факт.

Източници на големите издания потвърждават новината. Те отиват дори по-далеч – сделката е подписана пред повече от седмица, а в последните дни Мъск влиза във владение. Първите му действия са да уволни голяма част от висшия мениджмънт. По информация на Washington Post, компанията напускат главният изпълнителен директор Параг Аргавал, главният финансов директор Нед Сегал, директорът по правни въпроси Виджайа Гейд и главният съветник Шон Еджът.

Тяхното отстраняване още от първия ден не трябва да идва като изненада. Значителна част от ръководството на компанията се противопоставяше на Мъск по време на целия спор, който двете страни водеха. Милиардерът също така иска да предприеме редица промени и да трансформира социалната мрежа, като посоките най-вероятно няма да се харесат на част от изброените по-горе мениджъри.

Спасителят Мъск

С обявяването на първата голяма инвестиция на Мъск в Twitter, TechTrends коментира, че действията на милиардера ще имат „спасителен характер“. Независимо дали той ще остане като миноритарен акционер или ще влезе по-директно в управлението. Социалната мрежа стагнира откъм потребители, има съмнения за активността на настоящите, a печалбата отново е мираж. По последния показател, Twitter е загубила 1.356 млрд. долара в рамките на две години. Казано накратко – Мъск го чака доста работа, за да стабилизира компанията.

Неслучайно първата му работа след поста с мивката, беше да успокои рекламодателите – тъй като продаването на реклама е основния източник на приходи за Twitter. Мъск заяви (отново в пост в социалната мрежа), че придобива компанията не „за да прави пари“, а за да „запази човечността в нея“. Той допълва, че иска да превърне Twitter в „най-уважаваната за реклама платформа, която подсилва бранда и фирмите“.

Надеждата за феновете на социалната мрежа е, че Мъск е доказвал, че държи на платформата. В почти всяко изказване по темата за последната година, прозира такова отношение. Включително и в апела към рекламодателите.

Трудните промени

Трансформацията, която Мъск трябва да направи с Twitter ще изисква радикални действия. Милиардерът нееднократно е показвал, че може да действа отвъд приетите бизнес норми. Сред една от идеите, които се завъртя в общественото пространство през последната седмица е, че планира да съкрати 75% от персонала на компанията. С което служителите ще намалеят от 7 500 на малко под 2 000 души.

Без съкращения нямаше да се размине, дори Мъск да не поеме компанията. Ръководството на Twitter вече е подготвило план за намаляване на разходите за заплати с 800 млн. евро, което означава потенциално съкращение на около 25% от служителите. Това е три пъти по-малко от потенциалните намерения на милиардера, но пак е болезнен ход.

Мъск смята, че Twitter се управлява неефективно и има много излишни звена. Най-голямата му потенциална мишена са отделите за модерация на съдържанието. Част от тази дейност е изнесена навън, но друга се обработва вътре в компанията. Задачата на това звено е да преглежда за забранено съдържание и да го трие/крие, когато открие такова. Мъск поддържа тезата, че трябва да се запази свободата на словото, въпреки че това е доста разтегливо понятие.

Политическия оттенък

Сделката има и значителен политически оттенък. Технологичните гиганти и социалните мрежи обикновено са ориентирани повече към демократическата партия на САЩ. Повечето реагираха почти мигновено при опитите на предходния президент Доналд Тръмп да оспори резултатите от изборите през 2020 г. Twitter му наложи доживотна забрана, заради което милиардерът и политик реши да прави собствена социална мрежа.

Това породи редица спорове относно свободата на словото. По-крайните почитатели на демократите в Twitter са за стриктен контрол върху съдържанието, модерацията и подобни мерки, дори ако са насочени срещу (тогава) действащия президент на САЩ. Републиканците обявиха това за цензура и атака срещу свободата на словото.

Илон Мъск дълги години не беше изразявал открита политическа пристрастност. През 2022 г. обаче обяви, че повече би подкрепил републиканците, отколкото демократите. Като повод за това са именно постигнатите крайности в спора за политиката на Twitter. Придобиването на социалната мрежа се очаква той да бъде по-снизходителен към действията на републиканците и не толкова – към по-крайните демократи. Както и намеренията му да махне забраната на Доналд Тръмп да ползва платформата.

Покрай новината за финализирането на сделката, някои от по-крайните демократи започнаха с призив за напускане на социалната мрежа. В зависимост от действията на Мъск оттук насетне да видим още подобни призиви. Разделението в политическия живот на САЩ ще се усети значително и в Twitter.

Независимо от посоката, която Илон Мъск избере за развитието на Twitter – социалната мрежа няма да бъде същата. Дали ще направи крачка назад и ще се върне във времето на управление на съоснователя ѝ Джак Дорси (добър приятел на Мъск) или ще поеме в напълно нови и непознати води, това ще зависи от последващите действия на милиардера. Във всички случаи, пътят към устойчивия и печеливш бизнес модел ще е дълъг и трънлив.

The post Twitter – новата „играчка“ на Илон Мъск appeared first on TechTrends България.

Успехът на Facebook веднага води до опити за репликиране. Появяват се различни платформи, които включват социален елемент. Дори, разработчиците на корпоративен софтуер се опитват да изградят такива мрежи за взаимодействие между служителите. Foursquare започна като социална мрежа чрез геолокиране и отзиви, например. Twitter се разви като публична SMS платформа. Instagram и Snapchat развиха снимките, докато Vimeo и YouTube – видеото.

Съдържанието над общуването

Превърнала се в технологичен гигант Facebook или вече Meta планира да преобрази своите социални мрежи, така че… да не са толкова социални. Елементът, в който следиш и общуваш със своите приятели, познати и роднини ще мине на заден план. На преден излиза съдържанието, което алгоритмите смятат, че ще ти допадне. Досега това се случваше с постовете от кръга на харесванията на потребителите, а такива извън него бяха единствено спонсорираните (рекламни) такива. Целта – непрекъснатата консумация на съдържание, независимо откъде идва, както и насърчаване на онлайн пазаруването.

Причината за тази трансформация са две тенденции, които иронично или не идват от Китай. Първата е платформата TikTok, която продължава да е сред най-сваляните мобилни приложения в света и да е най-предпочитаното такова сред младежите. Нейните практики Meta ще изкопира за своите социални мрежи, независимо дали са добри, лоши или подходящи. Втората е развитието на т.нар. супер приложения – такива които покриват множество разнородни роли и функционалности. Например да предлагат едновременно чат, социална мрежа, споделяне на съдържание, онлайн пазаруване и викане на такси. Подобно супер приложение е WeChat на китайската Tencent.

Очакваните промени

Именно в тази посока бяха обявени част от промените на 21 юли за Facebook, а други вече се тестват за Instagram. В центъра на двете са кратките видеоклипчета Reels. Специфичното при тях е, че ще са на цял екран и ще са вертикални, както в TikTok. Това е значителна промяна от настоящето видеосъдържание в социалните мрежи. В Instagram за стандарт е приет квадратния формат, докато Facebook все още разчита на хоризонталния.

Ключовите промени обаче са скрити за потребителите. Основната цел на Reels е да се показват клипове от непознати и нехаресани страници и профили, а не такива от приятели, познати и последвани такива.

Facebook ще разчита на алгоритмите да пускат това съдържание, което сметнат, че ще се хареса на потребителя и шансът да го изгледа докрай е най-голям. Смяната на приоритетите от приятели и познати към напълно непознати е част от стратегията на TikTok, като там видеата се показват на  тематична база.

Instagram следва същата посока и Reels отново са центъра на вниманието. Разликата спрямо останалото съдържание освен формата е и факта, че не може да се изключва звука с едно докосване. Единственият за момента начин да се направи това е да се постави смартфонът в тих режим. Някои експерти описват практиката като порочна и умишлена – за да привлекат вниманието на потребителя. Освен това, Meta тества опцията видеата да не се скролват частично, а напълно, отново по подобие на TikTok.

Асоциалните мрежи

Промените са ключови, защото ако стратегията на Meta се окаже успешна и алгоритмите се изменят да показват цялото съдържание по този начин, тогава Facebook и Instagram губят първоначалния си замисъл. Както и поставят под въпрос концепцията за социалните мрежи и дали тя вече не съществува, както беше до момента.

Facebook беше създаден с цел да свърже приятели, състуденти, съученици, колеги и други. В една обща мрежа. Тя еволюира значително, като страниците добавиха корпоративния, бизнес и новинарски елемент. Но компанията винаги е спазвала баланс между показването на приятелите ви и външното съдържание. Сега е на път този баланс да бъде заличен и да се даде приоритет изцяло на второто. Ситуацията с Instagram е сходна, макар там нещата да са по-размити.

Meta възприема подхода на TikTok за консумацията на съдържание. Бърз скрол между десетки, ако не и стотици видеа, като интеракцията с други хора е сведена до минимум. Facebook винаги е слагал акцент на взаимодействието между хората. Това се постига насърчавайки коментарите, споделянето на постовете, реакциите и др.

На хартия TikTok постига десетки пъти по-добро ангажиране на публиката. Това е една от причините да е толкова популярен, другата е, че е изключително прост и разтоварващ от излишно внимание. Хората винаги се стремят към лесното, а класическите социални мрежи може би вече предлагат прекалено сложно изживяване.

Проблемът е, че високото ангажиране на TikTok се включват и видеопреглежданията и факта, че съдържанието достига до по-голяма външна аудитория. Което се постига чрез бързо скролване от видео към видео, тъй като клиповете са под минута дълги. Добавяме и по-голямата аудитория, защото алгоритмите ги сортират по тематичност и популярност, а не защото ви е в кръга на приятелите. Което означава, че клипа ще получи ангажираност, а не хората помежду си. И колкото е по-голяма тълпата – толкова по-трудно ще можете да бъдете чути, забелязани или да завържете разговор.

Новият онлайн базар

Амбицията на Марк Зукърбърг да превърне Facebook и Instagram в апетитни места за онлайн търговия са от няколко години. Метавселената е ултимативната му цел в това отношение, като всъщност тя е дигитален търговски център във виртуална реалност. Но за постигането може да отнемат години, а стремежът за привличане на различни приходи от рекламни вече е прекалено силен.

На помощ идват т.нар. суперприложения. Реално, те представляват мобилната версия на интернет порталите отпреди повече от 20 години. Комбинират на едно място различни по рода си дейности – онлайн магазин, чат, социална мрежа, платформа за споделяне на видео и снимки, за споделено пътуване и др. В Азия подобни решения са изключително популярни, поради няколко причини. По-практични са за потребителите, освен това в повечето случаи една компания предлага доста от изброените услуги и в един момент е по-удачно да бъдат обединени на едно място.

В Китай вече има няколко големи такива суперприложения. Първото е WeChat, а второто е Alipay. Въпросът е дали подобни решения ще могат да се пренесат в Европа и САЩ. Има голяма вероятност отговорът да е отрицателен. Причината са регулаторите – това ще затвори потребителите прекалено много, а регулаторите от двете страни на Атлантическия океан вече са вдигнали мерниците на технологичните гиганти именно заради това.

Ако Facebook и Instagram се трансформират в просто бледо копие на TikTok, което да включва в себе си още 10 несвързани с общуване и ангажиране на приятели и познати функции, то това ще е краят на социалните мрежи.

The post Идва ли залезът на социалните мрежи appeared first on TechTrends България.

Преди него, Дуров разработи „руския Facebook“ – социалната мрежа VKontakte. Компанията и платформата беше национализирана през 2013 г. донякъде покрай събитията отново в Украйна. След което Дуров напусна Русия и в „самоизгнание“ изгради платформата Telegram. С ясната цел да се постигне сигурна комуникация, в която никоя държавна власт да не може да проследи или да модерира съдържанието.

Това превръща Telegram в перфектния инструмент за споделяне на чувствителна информация, като например свързаната такава на тема война или политика. С което измества Twitter, които през последните 5 години са обект на все по-силна модерация на съдържанието – обикновено в една идеологическа посока. Комбинацията от това превръща платформата в следваща мишена на потенциална цензура. Натискът е загатнат от двете страни – от руска и дори от американска.

Подобен започва да се усеща и при Twitter покрай обявеното придобиване от милиардерът Илон Мъск. Технологичният предприемач планира да сложи „свободата на словото“ на първо място, с което се вдигат опасенията, че ще понижи степента на модерация на постовете. От друга страна, конкуренцията между двете, макар и технически различни платформи, ще се засили.

VKontakte – руският Facebook

Павел Дуров се възкачи на световната сцена изграждайки социалната мрежа VKontakte. Тя се превърна в еталон сред рускоезичното население по света. Основана през 2007 г., като по това време Дуров е едва 24-годишен. Паралелите с Facebook са много, подобно на творението на Зукърбърг. VKontakte започва като затворена социална мрежа за студентите на Университета в Санкт Петербърг или чрез специална покана. За една година, новата платформа задминава основния си местен конкурент – Odnoklassniki.

За 15 години работа, VK (както още е известна VKontakte) става номер едно социална мрежа със 76% проникване в населението на Русия. Единственото по-популярно приложение в страната е чат програмата WhatsApp. Описван като руския Facebook, реално платформата комбинира възможностите на мрежата на Зукърбърг, но се използва и по сходен начин като YouTube със силен фокус върху споделянето на видео.

Тиха „национализация“

Голямото влияние, което VK има над рускоговорящото население не остава незабелязано от властите в Москва, както и тези в Киев. Социалната мрежа става жертва на политическия конфликт (прераснал през 2022 г. и във военен – бел. ред) между Русия и Украйна. Хронологията започва преди десетилетие. Тогава 20% дял има Павел Дуров, а останалите са разпределени между трима инвеститори руски евреи – Ютчак и Михаел Мирилашвили (баща и син) и Лев Левиев.

Впоследствие, руската дигитална компания Mail.ru придобива малко под 40% от дяловете на оригиналните собственици. През 2012 г. Дуров получава от нея акциите с право на глас и така, основателят реално придобива контрола върху стратегическите решения на VK. Година по-късно става голямо разбъркване в собствеността на руската социална мрежа. Първоначалните инвеститори се оттеглят напълно през 2013 г. като 48% получава фонда United Capital Partners.

Година по-късно Павел Дуров продава своя контролен дял на главния изпълнителен директор на телекома MegaFon Иван Таврин. Операторът е собственост на руския олигарх Алишер Усманов и в крайна сметка той поема 52% право на глас във VKontakte. Почти веднага след това MegaFon прехвърля дела на Дуров на Mail.ru и ефективно двете групи притежават 92% от компанията.

Самият предприемач подава оставка на главен изпълнителен директор на 1 април 2014 г. Първата версия на Дуров е, че това е първоаприлска шега, която обаче влиза в сила 20 дни по-късно, защото не успял да я изтегли. Впоследствие се появява тезата, че той се е оттеглил от компанията, заради разгарящия се конфликт в Донбас, Украйна и, че смяната на собствеността е поставила VKontakte в ръцете на руската държава. Излиза и твърдението, че продажбата на неговия контролен пакет е станало под държавен натиск. С други думи е имало „тиха национализация“.

Основите на Telegram

Историята на VK е важна, защото последствията от нея полагат основите на Telegram. Малко преди оттеглянето на Павел Дуров от VK, заедно с брат си Николай стартират новото чат приложение. Начинанието е финансирано до голяма степен с парите получетни срещу дела на предприемача в социалната мрежа. Той създава протокола MTProto, който е основа за Telegram – система с отворен код, която може да се развива и надгражда.

Кредото на новото приложение е, да се създаде инструмент за напълно закодирана комуникация между потребителите. Цялата информация, особено тази в облачните сървъри на компанията е криптирана. Центровете за данни и ключовете за разшифроването на информацията се намират в различни държави, за да се затрудни техния пробив.

През 2015 г. Telegram добавя възможността да се създават различни канали (или групи), с което функцията на чат приложението се разширява почти до социална мрежа. По това време, то разполага с над 50 млн. потребителя. Година по-късно достига 100 млн. абоната, като 350 хил. нови се регистрират всеки ден.

Все по-популярна алтернатива

Темповете на растеж се запазват до 2019 г., след това, компанията започва да ускорява разрастването на своята абонатна база. В края на годината са достигнати 300 млн. потребителя. Оттам насетне увеличението става с по 100 млн. на година. През април 2020 г. абонатите достигат 400 млн., а през януари 2021 г. – 500 млн. Само през октомври миналата година са добавени 70 млн. потребителя, покрай срива на системите на Facebook и нейните услуги.

Telegram се превърна във все по-популярна алтернатива. Както на утвърдените чат приложения, като Messenger, Viber и WhatsApp, така и на социални мрежи, като Facebook и Twitter. За други потребители, това е по-сигурен канал за комуникация, както между отделните хора, така и на групи от интереси. Липсата на силна модерация или държавна намеса върху контрола на съдържанието превръща Telegram в политически инструмент. Той е основният канал за комуникация между протестиращите в Беларус през 2020 г.

Истински, Telegram блясва по време на войната в Украйна. В стремеж да се покаже конфликта в реално време, други платформи, като Twitter (най-вече) започват да цензурират съдържание, в което се съдържа насилие. А такива кадри са неизбежни при война. Това кара, повечето участници в бойните действия да избират алтернативни канали за разпространение на първична информация. Telegram се оказва най-големия от тях.

Резултатите са видни само в рамките на 2 месеца бойни действия в Украйна. Според данните на руския телеком MegaFon, потреблението на Telegram е скочило до 63% и става най-ползването приложение в страната. В световен мащаб, то достига пето място по сваляния с над 100 млн. даунлоуда за първото тримесечие, показват данните на Sensor Tower. Пред Telegram са единствено TikTok, Instagram, Facebook и WhatsApp.

Като общ брой потребители, приложението на Павел Дуров е на 13-то място с около 500 млн. абоната, според класацията на Hootsuite. Telegram задминава категорично Twitter, който е с 436 млн. потребителя. Което показва, че платформата с руски корени се превръща в по-предпочитано място за разпространяването на политическа или новинарска информация. Колко точно са тези на VK  трудно да се прецени, един източник дава около 530 млн. регистрации, а самата социална мрежа се хвали със 100 млн. месечни.

Страховете от свободата на словото

Придобиването на Twitter от Илон Мъск и неговия стремеж за налагане на недискриминирана свобода на словото създава опасения сред демократичните политически кръгове в САЩ. Техните страхове са, че липсата на модерация на популярни социални мрежи ще доведе до въздигане на крайния консерватизъм или по-лошо – до завръщане на Доналд Тръмп.

Доскорошният американски президент беше в трън на очите на демократичната партия, а повечето технологични компании открито или прикрито я подкрепят. Така се стигна до парадоксалната ситуация, в която действащия все още президент Доналд Тръмп беше баннат от Facebook и Twitter.

В момента, повечето големи демократични медии атакуват едновременно сделката между Мъск и социалната мрежа, така и силния ръст на Telegram. Аргументите са, че при липса на модерация се позволява по-лесното разпространение на фалшиви новини и радикални послания. Другата страна на монетата е, че редица републиканци (сред които и Тръмп) са подложени на пряка или прикрита цензура. Последното става елегантно – просто се редуцира аудиторията, до която стигат техните послания.

При Telegram подобни практики са невъзможни, а Мъск планира да последва примера му и в Twitter. В платформата на Дуров има един елемент – човекът създал групата или канал може да определя правила и да модерира. Тоест, все пак има някакъв контрол за упражняване. Същото важи и за Twitter. Но подобни централни механизми не съществуват в Telegram. Което прави приложението по-добрия избор спрямо строго модерирания Twitter в споделянето на чувствителна информация.

Ще бъде интересно да се проследи дали щатските регулатори няма да се намесят (тъй като в момента те са под контрола на демократите). Както и дали промените, които подготвя Мъск няма да върнат Twitter в надпреварата му с Telegram.

The post Златният момент на Telegram appeared first on TechTrends България.

В рамките на две седмици, Мъск първо стана най-големия единичен акционер в Twitter, а след това обяви още по-изненадващо оферта за враждебно изкупуване на социалната мрежа. Опитите му за поставяне на пълен контрол на платформата се аргументират с цел запазване свободата на словото, на нейната идентичност и значение, които е изградила през годините за обществото.

Мнозинството от акционери обаче са финансови инвеститори и за момента показват, че няма да се съгласят на условията на Мъск. Дори напротив – индикациите са, че ще започне борба за контрола над Twitter, която най-вероятно ще маркира бъдещето на социалната мрежа.

Всичко тръгва от Джак Дорси

За да разберем настоящия конфликт трябва да върнем лентата малко по-назад. До 29 ноември 2021 г. главен изпълнителен директор е съоснователят и основната движеща сила на Twitter Джак Дорси. От момента в който социалната мрежа става публична компания, той има доста противоречива история в отношенията си с инвеститорите. Те нееднократно са го обвинявали, че Twitter вече не му е основен фокус, че не може да монетизира правилно услугите и др.

До известна степен, финансовите акционери имат известно право. За почти 15 години история, социалната мрежа е била на печалба само през две от тях – 2018 г. и 2019 г. През 2020 г. тя регистрира най-голямата си загуба за цяло десетилетие в размер от 1.135 млрд. долара. Самият Дорси движи и втори свой бизнес, където също е главен изпълнителен директор. Това е Block или бившата Square – компания за дигитални разплащания, основана през 2009 г.

Конфликтът между инвеститорите и Дорси ескалира в началото на 2020 г. Тогава един от финансовите инвеститори Elliot Management се опитва да го свали от борда на директорите, като назначи нови четирима на негово място. Това не успява, след като Дорси получава подкрепа от редица технологични предприемачи, като най-големият е… Илон Мъск. Постигнато е бързо споразумение между Ellion Management и съоснователя на Twitter.

Този епизод отлично илюстрира няколко неща. Първо, че финансовите инвеститори започват все повече да се месят открито в политиката на социалната мрежа. Второ, че напускането на Дорси беше въпрос на време. Трето, оставането на съоснователят начело на Twitter получава подкрепата на Илон Мъск.

Намесата на технологичния милиардер

Оттеглянето на Джак Дорси от социалната мрежа изглежда като най-вероятният катализатор за последващите действия на технологичния милиардер. Илон Мъск подгря в типично свой стил инвестицията си от 2.89 млрд. долара в Twitter чрез туит през март. Малко след това, в първите дни на април той се превърна в най-големият акционер с 9.2% дял в популярната платформа. След това нещата придобиват няколко обрата.

Първоначално беше обявено, че Мъск няма да има право на глас или да упражнява контрол в компанията. Последваха нови съобщения, че милиардерът ще се присъедини към борда на директорите на Twitter. Самият Илон Мъск обаче е отхвърлил предложението без големи обяснение. Единствените, които се появяват в публичното пространство е, че „е за добро“.

Седмица по-късно, на 13 и 14 април започнаха спекулациите, че технологичният милиардер е направил предложение за враждебно придобиване. То включва изкупуване на останалите 90.8% от акциите на цена от 54.20 долара за брой. Това е 35% премия на цената им, когато е предадена офертата. По този начин, Twitter получава пазарна оценка от 43 млрд. долара.

Отпорът на инвеститорите

Бордът на директорите, който е съставен изцяло от представители на финансовите инвеститори не беше впечатлен от офертата на Мъск. Те планират да предприемат специални мерки, за да неутрализират потенциалното враждебно придобиване. За момента няма официално потвърждение, но има два варианта.

Първият е, да се обяви цената за прекалено ниска и неприемлива. Теза, която обаче може да не издържи пред всички акционери. Тя е близо с една трета над тази, която е била на пазара преди офертата. Да, тя е под историческия връх, който е достигал Twitter от 77 долара за акция през февруари 2021 г. Но преди инвестицията на Мъск, стойността на книжата се беше свила наполовина – до 35 долара.

Споменахме, че Twitter не е печеливша компания. В същото време, нейната потребителска база стагнира. Опасенията, че звездите, които привличат внимание и ангажираност вече не са толкова активни в платформата, само наливат масло в огъня. Всичко това намалява перспективите за добро развитие на акциите в дългосрочен план.

Вторият вариант е предприемането на защита тип „отровно хапче“. На инвеститорския жаргон това означава, че се дава право на настоящите акционери да закупят допълнителни книжа с отстъпка. Целта е да се повишат техните дялове и те да имат повече от потенциалните инвеститори, които искат да осъществят враждебното придобиване. Не става ясно дали това ще става с нова емисия акции или чрез преразпределение на настоящите.

Вече има и първите индикации, че се предприема втория вариант. Един от инвеститорите – фондът Vanguard Group обяви, че е увеличил делът си в Twitter до 10.3%. Така той се превръща в най-големия акционер след инвестицията на Мъск от началото на април.

Интерес срещу идеализъм

Битката между чисто финансовите инвеститори и тези, които защитават идеалите на базата на които е основан Twitter се води от години на приливи и отливи. До 2010 г. компанията е ръководена от двама от съоснователите Джак Дорси и Еван Уилиямс. След това поема Дик Костоло, който има за цел да засили бизнес модела на социалната мрежа и да я изведе на борсата.

Две години след борсовия ѝ дебют, през 2015 г. се завръща Дорси начело на Twitter. До голяма степен заради невъзможността на компанията да излезе на печалба и опитите на Костоло да промени това доведоха до отлив на потребители. Оттогава досега съоснователят на социалната мрежа е непрекъснато под обстрел от финансовите инвеститори, заради бавната трансформация на Twitter.

Оттеглянето му през 2021 г. засилва опасенията на идеалисти и големи потребители, като Мъск, че нещата ще завият „рязко“ и то в негативна за платформата посока. Затова битката за контрола над Twitter тепърва започва и бъдещето ѝ развитие ще зависи от нейния изход.

The post Започна битката за контрола над Twitter appeared first on TechTrends България.

Покрай нея, беше представено и ребрандирането на технологичния гигант Facebook в Meta. Това е единна шапка, под която ще работят всичките му брандове, а не да са обвързани само с едноименната социална мрежа. Името е и специално избрано, за да акцентира в изграждането на тази метавселена.

При обявяването на новия бранд, TechTrends акцентира основно на бизнес и имиджовия ефект, който Марк Зукърбърг постига с преименуването на Facebook. Обещанията за сливане на реалния с виртуалния свят се въртят силно през последното десетилетие, но остават само в сферата на много тясно специализирани или частични решения, прототипна фаза или дори само на концептуална такава.

Трябваше да мине близо месец, за да може да погледнем отвъд празното въодушевление, което Зукърбърг изгради за метавселената и да оценим дали тя може да бъде реализирана на практика. Доста големи компании в сферата на технологиите и развлекателната индустрия, като Microsoft, Disney и Epic Games изразиха желание или обявиха, че работят по сходни идеи. Метавселените може да се окажат реалност след няколко години, но също така може да не обхващат всички елементи, които основателят на Facebook описа.

В следващите редове ще разгледаме някои от основните концепции, възможности, както и опасения, които са свързани с този нов и вече наложил се в технологичните среди термин.

Какво е метавселената

Първото нещо е все пак да дадем кратък отговор на въпроса „Какво е метавселена?“ Максимално синтезирано – това е виртуална среда, която имитира доста реалната и предоставя възможност за различни и доста правдоподобни човешки отношения в нея. Казано на по-прост език – пренасяне на интернет в триизмерна и виртуална обстановка.

Това ще изисква да заменим сегашните различни по размери екрани с очила за виртуална или добавена реалност. При първите имаме пълно потапяне в дигиталната среда, която ще се прожектира максимално пред очите ни. Докато при вторите ще имаме наслагване на виртуални обекти или елементи в реална обстановка – например хол, по улиците и др.

Доста е възможно предвид увеличаващата се популярност на термина „метавселена“, той да получи по-широка употреба. Например, някои симулатори или игри, които имитират определени човешки дейности или се опитват да изградят определен тип функционираща среда да се представят като такава.

Визията на Facebook

Горепосочените основни елементи са в центъра на визията на Facebook за изграждане на метавселена. Няколко са базовите концепции, около които ще се формира това ново дигитално пространство. Една от тях е идеята за личен аватар – това е виртуалното представяне на потребителя пред останалите.

Най-честото му представяне е той да е фотореалистичен и базиран максимално близо до вашата истинска външност. Но вие можете да имате няколко, които да сменяте в зависимост от ситуацията. Фотореалистичният да е за формални и работни срещи, дистанционна работа и учене и др. Можете да имате по-анимиран, но все още близък до вашите характерни черти за пред приятели и близки. Както и изцяло футуристичен, който да ползвате примерно за игри.

Метавселената на Facebook включва още комбинация от пренасяне на тези аватари в дигитална или реална среда. При втория вариант Марк Зукърбърг дава за пример дистанционно присъствие на музикално концерт. Ако имате приятел, който физически е там, той може да комуникира с вас посредством очила за добавена реалност (AR). За пренасянето на аватарите в дигитална среда пък се създава изцяло нова такава, в което хората да се събират и да общуват помежду си. Тук примерът е афтър парти след самия концерт, което е изцяло виртуално.

Друг елемент, който се използва пилотно в различни проекти е пренасянето на дигитално съдържание в реалния свят. Facebook или Meta вече, надграждат настоящата технология. Зукърбърг обяви, че се работи върху система, която да позволи не само да се поставят предмети в реалното пространство, но и хората да могат да взаимодействат с тях. AR очилата ще са ключови за по-доброто изживяване, но както самият основател на Facebook споменава, ще могат да се използват и настоящите смартфони.

Примерите за сливане на реалното с виртуалното и техните приложения са безбройни. В презентацията на Meta са показани такива в образованието, дистанционната работа, търговията и други. Ден след нея, преименуваната корпорация на Марк Зукърбърг показа и ръкавица, чрез която може да се имитира докосване във виртуална среда – още една технология, която да размие границите между виртуалното и реалното.

Ключът е в гейминга

Самият Марк Зукърбърг обяви, че най-вероятно първият досега на потребителите с метавселената ще бъде през игрите. Съответно идеята за гейминг на Meta отново се базира около концепцията за преливане между реалното и виртуалното. В презентацията, бяха показани как се играе партия шах в холограмен вариант. Тоест, един човек играе в Центръл парк в Ню Йорк докато друг се включва под формата на добавена реалност. Във виртуален формат е и самия шах. Вторият пример е идентичен, но с тенис на маса.

Третият пример е изцяло виртуално сърф изживяване. Виртуалната реалност (VR) ще бъде първоначалният фокус на гейм компонента на метавселената на Meta. През 2014 г., Facebook придоби обещаващата компания Oculus за впечатляващите 2 млрд. долара. Тя разработваше собствени VR очила и бяха с най-голяма перспектива на пазара. Едва 7 години по-късно, вече под името Meta, технологичният гигант успява да разгърне потенциала.

Зукърбърг споменава няколко ключови предимства на гейм индустрията – развито съдържание, екосистеми и дори виртуална икономика. Последното между другото е доста ключово и дори леко притеснително. При демонстрацията с афтър партито, беше показано, че можете да закупите виртуални сувенири от концерта. Това загатва, че бизнес моделът, който може да се развие има голям шанс да стъпи на този на микротрансакциите при игрите. Те с в основата на успеха и високата доходност на гейм индустрията.

Вкарването на микротрансакции в метавселената е нож с две остриета. От една страна, това е работещ и печеливш модел. От друга, геймърите не са доволни от агресивните практики на разработчиците, част от които дори се определят за хазартни в своето естество от някои политици и правозащитници по света.

Стъпките на Microsoft

За да бъдем честни, Microsoft развива идеята за преливане между реалния и виртуалния свят от години също. Те разполагат със силната AR технология Hololens, която развиват от доста време. Софтуерният гигант дори сключи договор с армията на САЩ за разработване на боен модел на очила с добавена реалност.

Освен Hololens, Microsoft представи и Mesh – софтуерна платформа за приложения за добавена и смесена реалност. Тя рализира голяма част от идеите, които Марк Зукърбърг и Meta имат за своята метавселена. Разликата е, че решението на Microsoft засега планира да не разчита толкова силно на VR.

Потребителите могат вече да го приложат, като от 2 ноември Mesh се интегрира в приложението за конферентни разговори Teams на Microsoft. Чрез него може да се създадт изцяло виртуални аватари, с които да взаимодействате във видеовръзката.

Hololens от своя страна се използва силно при производството, особено във военната промишленост, при това не само на САЩ, но се оказва, че и в Русия, разчитат на AR очилата. Microsoft може да се окаже с няколко стъпки пред Meta в изграждането на технологиите за смесена интеракция във виртуалното и реално пространство.

Софтуерният гигант отдавна има концепциите за това, което Зукърбърг показа през ноември. Освен това, вече има реално действащи приложения. Разликата е, че Meta има може би по-амбициозни планове или поне такова впечатление остави едночасовата им презентация.

Преминаването към метавселена на Microsoft може да има интересни последици за софтуерния гигант. Някои експерти спекулират, че не операционната система Windows, а облачните платформи като Azure ще се превърнат в центъра, откъдето ще се предоставя продуктите и услугите на крайните потребители. Доста логично, особено ако Microsoft реши да изгражда подобна метавселена.

Модерен феномен

Зукърбърг признава, че много от представените от него технологии ще са достъпни за по-широката публика след 5-10 години. Facebook или Мета, както и Microsoft имат ресурсите и технологичния потенциал да реализират идеята за изграждане на метавселена. Това не пречи на редица други компании да заявят своите амбиции да направят същото.

Disney е от по-сериозните имена, което обяви, че ще направи сериозни стъпки в посока на VR и метавселената. Засега всичко е само на думи, като главният изпълнителен директор на компанията Боб Чейпак споменава за това при редовния разговор с инвеститори покрай финансовите резултати за последното тримесечие.

Размиване на понятието

Няма да се учудим, ако терминът „метавселена“ се превърне в нова дума, която се ползва повече за маркетинг, отколкото да изпълнява реалното си предназначение. Подобен феномен не е нов в технологичните среди, като изкуствения интелект (AI) е друг пример. Доста стартъпи заявяват, че техните решения разчитат на подобни алгоритми, но реално не ги използват или развиват. Причината е, че така по-лесно могат да намерят финансиране от инвеститорите.

Освен за потенциални празни или заблуждаващи обезщания, може да видим и как редица разработчици ще се опитат да размият понятието за метавселената. Целта е техните продукти да бъдат брандирани като такива, за да привлекат интерес. Това ще го очакваме от гейм разработчици, медийни компании, различни стартъпи и др.

Изброените ще могат да правят компоненти свързани с метавселена, но не и да изградят напълно нова и пълноценна такава. Причината е, че тя ще изисква много и комплексни компоненти. От VR и AR технологията, като очила, през облачната инфраструктура, до съдържанието и решенията. Дори Facebook и Microsoft ще разчитат на партньорства при последните два елемента. Това няма да е по силите на компания, която няма мащабите на IT гиганти със стотици милиарди и дори трилиони долара пазарна оценка.

Има и вече негативни примери за компании, които се опитват да съберат слава и пари от подобни идеи. Earth 2 е един добър пример – като тя обещава пълно дигитално копие на Земята. В него на теория ще можете да купувате парчета земя и да ги развивате по собствен вкус. На практика се оказва Google Earth с грид система и интегрирана криптовалута. За момента се предполага, че това е една голяма измама с привкус на понци схема. Което е добро напомняне, да не вярваме на всички грандиозни обещания на различни и малко известни компании.

Оптимизъм или скептицизъм

За VR и AR се говори от десетилетия, горе-долу от толкова време е и първата идея за метавселена. Нито една от тях не успя до момента да се реализира по достъпен начин за масовия потребител. Те са специализирани и все още скъпи решения. Цената ще бъде ключов фактор за хардуера – качествените VR и AR очила са скъпи (над 1 000 долара). В същия момент картината все още не е с разделителната способност, която да компенсира малкото разстояние на екраните до очите.

Съдържанието е другия ключов елемент. Както за VR, така и за метавселената. Това означава, технологичните гиганти да субсидират милиарди долари, които да дадат на производителите на съдържание. Защото те няма да имат стимул да създават такова, ако няма кой да го консумира.

Последният елемент ще са бизнес моделите. Meta най-вече ще трябва да внимава много с правилата за монетизация на съдържанието, услугите и продуктите, които се предлагат. Компанията има лоша репутация в това отношение, но Марк Зукърбърг се опитва да го разсея с отговорно използване на лични данни и практиките. Потенциалната интеграция на микротрансакциите от гейминга обаче води известни притеснения.

Остава последния въпрос – ще се превърне ли метавселената в истинска „Матрица“? И да, и не. Концепцията по-скоро надгражда настоящите форми на дигитално забавление и комуникация. Ще се повиши интереса към тях, защото ще засилят удобството, да правите редица дейности от дистанция или в движение. Но те няма да заменят напълно изживяването на живо, по същия начин по който това не сториха социалните мрежи, чатовете и видеоигрите.

Оценката на Марк Зукърбърг, че метавселената ще започне да се реализира в по-големи мащаби след 5-10 години, може да е реалистична, но и оптимистична. Тя ще зависи от изброените по-горе фактори. Вече виждаме първите ефекти, защото понятието метавселена ще се превърне в ключов термин, който вече започва да се налага в маркетинга. От друга, това може да се окаже повратен момент в развитието на технологичната индустрия и на Meta, след като Марк Зукърбърг обвърза доста силно новия холдинг със своя грандиозен проект.

The post Метавселената или скок в „Матрицата“ appeared first on TechTrends България.

Постижението поставя TikTok на седмо място сред най-ползваните социални мрежи в света. Китайското приложение вече повече от година оглавява класациите по най-много сваляния в двата основни онлайна магазина – AppStore и Google Play.

Бърз растеж

TikTok започва своята история като приложение за споделяне на много кратки видеоклипове, най-вече с музикално съдържание. То носи името Musical.ly, което е пуснато през 2014 г. Три години след дебюта му на китайския пазар е закупен от местната компания ByteDance. До момента на придобиването, то разполага с около 200 млн. потребители, основно в Китай. През 2017 г. ByteDance слива своето приложение TikTok, което е пуснато на пазара само година по-рано, с Muscial.ly, като новото решение приема името на първото.

Финализирането на процеса по интеграцията на двете социални мрежи става през 2018 г. Тогава започва и мащабната международна експанзия. Реално през последните две години, са натрупани голяма част от настоящите 1 млрд. месечни активни потребители. TikTok премина границата от 2 млрд. сваляния в края на миналата година, което означава, че всеки втори, който е инсталирал приложението, все още го ползва.

Онлайн феномен

Китайската социална мрежа се смята за сравнително бързонарастваща и дори за онлайн феномен. Instagram например натрупва 1 млрд. активни потребители за 8 години след дебюта му на пазара. При TikTok може да се поспори дали това се постига за 7 или за 4-5 години – в зависимост дали се брои от пускането на Musical.ly или от придобиването от ByteDance.

Във всички случаи, достигането на 1 млрд. месечни активни потребители е голямо постижение за китайската социална мрежа. Това я поставя на седмо място сред социалните мрежи. Към юли 2021 г. на първо място по този показател е Facebook с 2.85 млрд. активни месечни потребители. Челната тройка се допълва от видео платформата YouTube с 2.29 млрд. и чат-решението WhatsApp с 2 млрд. Преди TikTok са още Instagram с 1.38 млрд., Facebook Messenger с 1.3 млрд. и Weixin/WeChat с 1.24 млрд.

Противоречията

TikTok попадна за кратко във фокуса на търговската война между САЩ и Китай в последните месеци на управлението на американския президент Доналд Тръмп. Той заплаши, че китайската социална мрежа трябва да затвори врати в Щатите или да ByteDance да продаде своите операции там на местен технологичен гигант. Сред спряганите варианти бяха Microsoft и Oracle.

Решението на Тръмп беше отменено от новия президент Джо Байдън през лятото на 2020 г. Политиката на новия кабинет във Вашингтон смекчи частично отношението към Китай, но не премахна митническите тарифи или санкциите срещу Huawei, например. Но има достатъчно сигнали, че ще се правят опити за затопляне на отношенията между двете най-големи икономики в света.

The post TikTok прекрачи границата от 1 млрд. активни потребители appeared first on TechTrends България.