По този начин Microsoft ще навлезе най-накрая директно в битката за гейм стрийминга. На този тип услуги се залагат големи надежди, че са бъдещето на видеоигрите. Причината е, че те трябва да предоставят изживяване такова, каквото Netflix наложи при видео стрийминга. Възможността да се играе на всякакви устройства, по всяко време, навсякъде с добра интернет връзка. Както и да може прогреса да се пренася през облака независимо дали сте започнали дадено заглавие на смартфона в метрото и искате да го довършите на конзола вкъщи.

Обединяване на услугите

С пускането на xCloud, Microsoft планира да обедини всичките си онлайн гейм услуги в един пакет. Този процес вече стартира, като досегашните Xbox Live и Xbox Gaming Pass вече се предлагат заедно в единния абонамент Xbox Game Pass Ultimate.

Новата стрийминг платформа няма да се предлага отделно и така да фрагментира предложенията на софтуерния гигант. Тя ще стане част от пакета Xbox Game Pass Ultimate, без да натежи в цената му. Така той ще продължи да струва 14.99 долара на месец. Всички настоящи абонати на този пакет ще имат достъп до новия xCloud без да има корекция в месечния им план.

Все пак, Microsoft си оставят вратичка с идеята в един момент да предлагат новата гейм стрийминг платформа самостоятелно. В интервю за TheVerge, директорът на Xbox звеното Фил Спенсър обяви, че с времето ще се разширяват тези услуги в рамките на гейм екосистемата на компанията.

„Смятаме, че потребителите на Xbox Game Pass Ultimate са една добра публика, която се забавлява с много игри“, обяви Спенсър пред TheVerge.

Игри, наличност и битката с Apple

На старта през септември, Microsoft обещава да има повече от 100 Xbox заглавия, които ще се стриймват през xCloud. Те ще са налични най-вече за смартфони и таблети, но компанията не дава подробности кои модели ще поддържа. Софтуерният гигант е в тежки преговори с Apple, след като специалните политики на „ябълковото“ дружество в App Store-а не му позволиха да тества услугата за iOS устройства.

Това ограничи първоначалното изпробване на xCloud само за определени смартфони и таблети под Android. Microsoft успя да проведе изпитания на услугата само с една Halo игра в началото на 2020 г. за iOS. Дали ситуацията ще се запази през септември и в дългосрочен план тепърва ще разберем.

Microsoft не дава информация и в кои държави ще дебютира стрийминг услугата. САЩ е обичайният заподозрян, както и потенциален дебют в голяма част от Западна Европа. До голяма степен това зависи от темповете на модернизация на облачната платформа Azure на софтуерния гигант. В момента компанията заменя настоящите си сървъри с такива базирани на хардуера на предстоящата конзола Xbox Series X. Именно чрез него, Microsoft планира да преодолее потенциални проблеми със съвместимостта на заглавията си за xCloud.

Ново име и големи планове

Досега за платформата използваме името xCloud. То не се ползваше само за вътрешна употреба, като Microsoft направи няколко събития, в които официално го използваше. Софтуерният гигант обаче обмисля да го замени, с какво точно – все още не е решено окончателно.

„Това не е официалното име на услугата, можете да го възприемете като Game Pass Streaming или Xbox Streaming“, коментира Спенсър. „Всъщност още нямаме окончателно име, но определено няма да бъде Project xCloud“.

Въпреки, че компанията още няма консенсус как ще се казва новата им стрийминг платформа след пускането ѝ, тя има доста големи и амбициозни планове. Те не се изчерпват само с възможността да се играе дистанционно през смартфони и таблети. Microsoft иска да превърне платформата в място за лесен достъп до глобалната мрежа и онлайн пазар.

Според Спенсър истинската сила на новата услуга ще е нейната тясна интеграция с Xbox екосистемата. Целта на Microsoft е да промотира чрез платформата различни игри за конзолите по начин сходен със социалните мрежи. „Ако видите приятел, който се забавлява с дадено заглавие, да можете да се присъедините към него, дори без да сте го свалили напълно“, обяснява Спенсър.

Крайната мисия на xCloud е Светия Граал за всички подобни услуги – да се превърнат в Netflix, само че за игри. Stadia на Google се стреми към същото, GeForce Now на Nvidia, както и PlayStation Now на Sony.

The post Microsoft пуска облачната си гейм услуга xCloud през септември appeared first on TechTrends България.

„xCloud пренася всичките ви игри, прогрес и постижения от конзолата на всяко едно устройство, навсякъде“, коментира Карим Чудри, вицепрезидент, отговорен за Project xCloud в Microsoft. „Ние буквално прехвърлихме вашия Xbox в облака“.

Услугата представлява годишен или месечен абонамент, срещу който играчите имат достъп до определен каталог от заглавия. Sony е един от пионерите в областта, но нейната платформа PlayStation Now засега не успява да привлече голям интерес поради различни причини. Една от които е ограниченото ѝ географско предлагане.

Плановете за догодина

Microsoft вече стартира тестовете за xCloud, които първо се осъществяват на мобилната операционна система Android. Те стартираха в САЩ, Великобритания и Южна Корея. Софтуерният гигант планира през началото на 2020 г. да разшири пазарите, на които ще се изпробва новата платформа. Ще бъдат включени още Канада, Западна Европа (без да се конкретизират точните държави), Индия и Япония.

Следващата фаза, ще пренесе xCloud за персонални компютри и лаптопи, които използват операционната система Windows 10. Официално се споменава за 2020 г., но по-вероятно е това да се случи към последните месеци на годината. Когато се очаква да се появяват и новото поколение конзоли.

Навсякъде, където Microsoft тества платформата, този процес се осъществява в тясно сътрудничество с местните телекоми. Това се налага поради няколко причини. Първата е, че засега услугата е достъпна само за мобилни устройства. Втората е, че самите условия за работа с xCloud изискват интернет връзка от минимум 10 Mbps, което означава стабилна мобилна мрежа или WiFi такава. За да може по първата всичко да е максимално оптимизирано Microsoft има сключени партньорства с T-Mobile в САЩ, SK Telecom в Южна Корея и Vodafone във Великобритания.

Разширяването на географския обхват< най-вероятно ще означава и увеличаване на партньорствата с телекомите. Допълнително сътрудничества има с някои производители на устройства, като Samsung, Asus, на компоненти, като AMD и разбира се – гейм разработчици.

Игрите, игрите

Колкото по-богат и качествен е гейм каталога, толкова по-големи шансове за успех ще има дадена гейм стрийминг услуга. Именно, количеството игри са големия въпросителен, който стои пред Stadia на Google.

Microsoft влиза доста по-уверено по този показател, като поне за момента са налични над 50 заглавия. Сред тях са хитове, като Gears 5 (продължението на Gears of War сериите), Forza Horizon 4, Sea of Thieves, Tekken 7, Devil May Cry 5, Ace Combat 7, Halo 5 и други. От Microsoft обявиха, че планират постепенно да разширяват каталога, като добавят нови и нови игри, през следващата година.

В търсене на пълна свобода

Цялата дискусия около xCloud по време на събитието беше фокусирана около идеята да се даде максимална свобода на геймърите. Това включва, както начина за игра, наличните устройства и платформи, в които услугата ще е достъпна.

За момента, игрите достъпни в xCloud се управляват най-добре с оригиналния контролер на Xbox, но от Microsoft обявиха, че планират да поддържат голямо количество безжични периферии. Включително и тези на конкурента Sony. Сред споменатите марки са и Razer.

Все още стои въпроса, когато xCloud стартира за PC дали всички игри ще могат да се управляват с клавиатура и мишка, тъй като повечето заглавия за Xbox One в момента не поддържат такива. Microsoft отговориха бегло на него, като обявиха, че ще се добавя ново съдържание, което да поддържа всякакво управление. Проблемът пред старите игри обаче стои и най-вероятно те ще изискват задължително Xbox контролер.

Забранената ябълка

В търсене на предоставяне на максимална свобода, Microsoft имат доброто намерение да пуснат xCloud за устройства на Apple, независимо дали са под iOS или MacOS. Проблемът е дали технологичният гигант от Купертино ще позволи това.

„В момента имаме прототип на мобилно приложение за iOS, което работи доста добре“, коментира Катрин Глъкстайн, главен мениджър на xCloud в интервю за TheVerge. „Ще се радваме да стартираме под iOS и с времето това ще стане. Работим съвместно с Apple по въпроса“.

Това не е пълна гаранция, че може да видим xCloud за iPhone или iPad. Stadia на Google ще стартира без поддръжка за iOS. Valve имаха много трънлив опит с Apple, когато се опитаха да пуснат мобилна версия на своя онлайн гейм магазин Steam в екосистемата на компанията от Купертино. Първоначално те получиха отказ, но впоследствие бяха допуснати до App Store-а, с цената на доста орязани функции. Причините за това са в условията на ползване на Apple, като пред същите предизвикателства ще се изправи най-вероятно и Microsoft.

Най-малкото, „ябълковият“ гигант пусна собствена гейм стрийминг платформа, която е ориентирана повече за мобилни игри.

The post Microsoft пуска облачната гейм платформа xCloud през 2020 г. appeared first on TechTrends България.