Двете пандемични години доведоха до истински бум в необходимостта и търсенето на дигитални решения, както и на някои типове устройства. Което наистина направи резултатите на компании като Microsoft, Amazon и др. рекордни. През този период, освен голямата „жътва“, технологичните гиганти наложиха и доста инвестиции. Особено при наемането на хора. Раздутите разходи, напиращата инфлация и очакваната икономическа рецесия предвиждаха бързо „изтрезняване“.

Третото тримесечие на 2022 г. се оказа именно този момент. Опасения за растежа, значителни уволнения и замразяване на новите назначения. Това са само част от сътресенията на може би „най-перспективната“ индустрия в момента. При това без да броим случващият се още от началото на годината колапс на криптовалутите. На фона на масовите уволнения в Amazon и Facebook, драмата в Twitter изглежда като „върха на айсберга“. Но е нормално -защото разликата е просто в мащабите. Социалната мрежа, която придоби Илон Мъск, остана нишова в сравнение с тази на Марк Зукърбърг, а онлайн мастодонтът на Джеф Безос има десетки хиляди служители в дистрибуционните си центрове по цял свят.

Twitter и върхът на айсберга

Още с първите си дни като собственик и главен изпълнителен директор на Twitter, технологичният милиардер уволни половината служители на социалната мрежа. От около 7 500 души персонал, Мъск го редуцира до около 2 900. Това обаче е ситуацията преди ултиматума, който милиардерът даде на останалите служители – той им постави сурови условия и им даде по-малко от ден да отговорят дали остават или не.

Все още не се знаят мащабите на напусналите, но различни медии спекулират, че става дума за стотици. Което поставя Twitter в тежката позиция да работи с минимален персонал, при това на ключови позиции, както и за почти елиминирането на критични технически екипи. Докато Илон Мъск се опитва да прекара социалната мрежа през „преструктуриращото чистилище“, подобни тежки решения не трябваше да взима само той.

Въпрос на мащаби

Amazon от своя страна ще съкрати двойно повече хора – около 10 хил. Meta, която седи зад конкурентните социални мрежи Facebook и Instagram, също обяви мащабни уволнения от около 11 хил. души. Сравненията с Twitter обаче са неизмерими – мащабите на Meta, като корпорация са в пъти по-големи. За Amazon дори не може да говорим. Meta разполага с 87 хил. души персонал към септември, докато технологичния гигант на Безос с впечатляващите 800 хил.

По-интересното е, че двете компании обявиха и замразяване на назначенията. Това означава, че не е временна мярката и най-вероятно, технологичните гиганти се подготвят да оперират дълго време с намаления персонал. Съкращенията се превръщат в нещо нормално в IT света, просто не са в тези мащаби, като изброените по-горе. Microsoft освобождава 1 000 души, Intel все още не е обявил точната бройка, но тя ще е също четирицифрена. Списъкът е дълъг, но при останалите компании става дума за под 1 000 човека.

Системни проблеми

Мерките, които взимат компаниите са донякъде превантивни. Финансовите им резултати показват или намекват за предстоящо забавяне, но не и за спад. Microsoft беше може би най-прям в това отношение, като заяви, че очаква укротяване на ръста от облачните си услуги и платформата Azure до 5% на годишна база.

Причината за това са очакваното свиване на корпоративните бюджети, заради рецесията и повишаващите се разходи за поддържането на центровете за данни. Особено в частта с осигуряването на енергийни ресурси. Самото предупреждение за забавяне на облачните услуги, може да удари доста други по-малки технологични компании, които предлагат подобни. Нещо, което също започва да се материализира.

До голяма степен това ще е и основната причина за преструктурирането на технологичния сектор. Забавянето и дори спадът на цялата световна икономика рано или късно ще удари и IT гигантите. Това вече се случва, макар и засега в мека форма.

Има и втора голяма причина. Много от изброените компании назначаваха като луди по време на ковид пандемията. Само Amazon е добавила 427 хил. нови служители през 2020 г., като за същия период Meta назначава нови 42 хил. души. Двете компании са удвоили персонала си за това време. Агресивният растеж подтиква технологичните гиганти да приемат действия, които да се окажат грешни в дългосрочен план. Особено със смяната на икономическите тенденции и което води до настоящото изтрезняване.

Част от назначенията могат да бъдат сметнати и за излишни. Например, двете социални мрежи – Twitter и Meta, по-голямата част от допълнителния персонал е насочен към модериране на съдържанието. Доста критици, определят тази практика като „цензура“, докато за други е точно обратното – опазване на достоверната информация. И в двата случая, това доведе до раздуване на щата на Meta и Twitter. В момента Мъск се опитва да елиминира именно тези екипи във втората социална мрежа. Сходните разходи също ще са най-вероятните първи, които Марк Зукърбърг ще предприеме.

The post Изтрезняването на технологичните гиганти appeared first on TechTrends България.

След дълги спорове, смяна на позициите на двете страни и избегнат съдебен процес, най-накрая предприемачът влиза във владение на Twitter. При това буквално с мивка в ръце, „за да измие горчивия привкус“ на сделката. Така той осъществява първото си публично посещение в централата на компанията. След което обяви, че „птичето е освободено“, намеквайки за логото и символиката на Twitter, като цяло. Макар да чакаме още официално потвърждение, развоят по сделката беше ясен от различни косвени източници от седмици.

the bird is freed

— Elon Musk (@elonmusk) October 28, 2022

Entering Twitter HQ – let that sink in! pic.twitter.com/D68z4K2wq7

— Elon Musk (@elonmusk) October 26, 2022

Къде на шега, къде на сериозно, за Мъск сделката има множество измерения. Това ще е един от малкото му настоящи бизнеси, който той ще има пълен и абсолютен контрол. Което може да изплаши някои потребители предвид, факта, че милиардерът повече използва социалната мрежа за забавление. Затова може да се каже, че Twitter е новата му „играчка“. Има още няколко ракурса на това какво следва – от една страна Мъск трябва да върне платформата на печалба и да изгради стабилен бизнес модел. От друга – се очаква да предприеме действия, които да разстроят политическите привърженици на демократите в САЩ.

Първите мерки

Официално няма потвърждение на сделката – поне не от компанията или от финансовия регулатор. Очакванията са до края на октомври или още на 28-о число тя да бъде приключена и обявена по всички канали. Предвид последните постове на Мъск в социалната мрежа и посещението му в централата на Twitter в Сан Франциско в четвъртък то нещата вече са пред свършен факт.

Източници на големите издания потвърждават новината. Те отиват дори по-далеч – сделката е подписана пред повече от седмица, а в последните дни Мъск влиза във владение. Първите му действия са да уволни голяма част от висшия мениджмънт. По информация на Washington Post, компанията напускат главният изпълнителен директор Параг Аргавал, главният финансов директор Нед Сегал, директорът по правни въпроси Виджайа Гейд и главният съветник Шон Еджът.

Тяхното отстраняване още от първия ден не трябва да идва като изненада. Значителна част от ръководството на компанията се противопоставяше на Мъск по време на целия спор, който двете страни водеха. Милиардерът също така иска да предприеме редица промени и да трансформира социалната мрежа, като посоките най-вероятно няма да се харесат на част от изброените по-горе мениджъри.

Спасителят Мъск

С обявяването на първата голяма инвестиция на Мъск в Twitter, TechTrends коментира, че действията на милиардера ще имат „спасителен характер“. Независимо дали той ще остане като миноритарен акционер или ще влезе по-директно в управлението. Социалната мрежа стагнира откъм потребители, има съмнения за активността на настоящите, a печалбата отново е мираж. По последния показател, Twitter е загубила 1.356 млрд. долара в рамките на две години. Казано накратко – Мъск го чака доста работа, за да стабилизира компанията.

Неслучайно първата му работа след поста с мивката, беше да успокои рекламодателите – тъй като продаването на реклама е основния източник на приходи за Twitter. Мъск заяви (отново в пост в социалната мрежа), че придобива компанията не „за да прави пари“, а за да „запази човечността в нея“. Той допълва, че иска да превърне Twitter в „най-уважаваната за реклама платформа, която подсилва бранда и фирмите“.

Надеждата за феновете на социалната мрежа е, че Мъск е доказвал, че държи на платформата. В почти всяко изказване по темата за последната година, прозира такова отношение. Включително и в апела към рекламодателите.

Трудните промени

Трансформацията, която Мъск трябва да направи с Twitter ще изисква радикални действия. Милиардерът нееднократно е показвал, че може да действа отвъд приетите бизнес норми. Сред една от идеите, които се завъртя в общественото пространство през последната седмица е, че планира да съкрати 75% от персонала на компанията. С което служителите ще намалеят от 7 500 на малко под 2 000 души.

Без съкращения нямаше да се размине, дори Мъск да не поеме компанията. Ръководството на Twitter вече е подготвило план за намаляване на разходите за заплати с 800 млн. евро, което означава потенциално съкращение на около 25% от служителите. Това е три пъти по-малко от потенциалните намерения на милиардера, но пак е болезнен ход.

Мъск смята, че Twitter се управлява неефективно и има много излишни звена. Най-голямата му потенциална мишена са отделите за модерация на съдържанието. Част от тази дейност е изнесена навън, но друга се обработва вътре в компанията. Задачата на това звено е да преглежда за забранено съдържание и да го трие/крие, когато открие такова. Мъск поддържа тезата, че трябва да се запази свободата на словото, въпреки че това е доста разтегливо понятие.

Политическия оттенък

Сделката има и значителен политически оттенък. Технологичните гиганти и социалните мрежи обикновено са ориентирани повече към демократическата партия на САЩ. Повечето реагираха почти мигновено при опитите на предходния президент Доналд Тръмп да оспори резултатите от изборите през 2020 г. Twitter му наложи доживотна забрана, заради което милиардерът и политик реши да прави собствена социална мрежа.

Това породи редица спорове относно свободата на словото. По-крайните почитатели на демократите в Twitter са за стриктен контрол върху съдържанието, модерацията и подобни мерки, дори ако са насочени срещу (тогава) действащия президент на САЩ. Републиканците обявиха това за цензура и атака срещу свободата на словото.

Илон Мъск дълги години не беше изразявал открита политическа пристрастност. През 2022 г. обаче обяви, че повече би подкрепил републиканците, отколкото демократите. Като повод за това са именно постигнатите крайности в спора за политиката на Twitter. Придобиването на социалната мрежа се очаква той да бъде по-снизходителен към действията на републиканците и не толкова – към по-крайните демократи. Както и намеренията му да махне забраната на Доналд Тръмп да ползва платформата.

Покрай новината за финализирането на сделката, някои от по-крайните демократи започнаха с призив за напускане на социалната мрежа. В зависимост от действията на Мъск оттук насетне да видим още подобни призиви. Разделението в политическия живот на САЩ ще се усети значително и в Twitter.

Независимо от посоката, която Илон Мъск избере за развитието на Twitter – социалната мрежа няма да бъде същата. Дали ще направи крачка назад и ще се върне във времето на управление на съоснователя ѝ Джак Дорси (добър приятел на Мъск) или ще поеме в напълно нови и непознати води, това ще зависи от последващите действия на милиардера. Във всички случаи, пътят към устойчивия и печеливш бизнес модел ще е дълъг и трънлив.

The post Twitter – новата „играчка“ на Илон Мъск appeared first on TechTrends България.

Преди него, Дуров разработи „руския Facebook“ – социалната мрежа VKontakte. Компанията и платформата беше национализирана през 2013 г. донякъде покрай събитията отново в Украйна. След което Дуров напусна Русия и в „самоизгнание“ изгради платформата Telegram. С ясната цел да се постигне сигурна комуникация, в която никоя държавна власт да не може да проследи или да модерира съдържанието.

Това превръща Telegram в перфектния инструмент за споделяне на чувствителна информация, като например свързаната такава на тема война или политика. С което измества Twitter, които през последните 5 години са обект на все по-силна модерация на съдържанието – обикновено в една идеологическа посока. Комбинацията от това превръща платформата в следваща мишена на потенциална цензура. Натискът е загатнат от двете страни – от руска и дори от американска.

Подобен започва да се усеща и при Twitter покрай обявеното придобиване от милиардерът Илон Мъск. Технологичният предприемач планира да сложи „свободата на словото“ на първо място, с което се вдигат опасенията, че ще понижи степента на модерация на постовете. От друга страна, конкуренцията между двете, макар и технически различни платформи, ще се засили.

VKontakte – руският Facebook

Павел Дуров се възкачи на световната сцена изграждайки социалната мрежа VKontakte. Тя се превърна в еталон сред рускоезичното население по света. Основана през 2007 г., като по това време Дуров е едва 24-годишен. Паралелите с Facebook са много, подобно на творението на Зукърбърг. VKontakte започва като затворена социална мрежа за студентите на Университета в Санкт Петербърг или чрез специална покана. За една година, новата платформа задминава основния си местен конкурент – Odnoklassniki.

За 15 години работа, VK (както още е известна VKontakte) става номер едно социална мрежа със 76% проникване в населението на Русия. Единственото по-популярно приложение в страната е чат програмата WhatsApp. Описван като руския Facebook, реално платформата комбинира възможностите на мрежата на Зукърбърг, но се използва и по сходен начин като YouTube със силен фокус върху споделянето на видео.

Тиха „национализация“

Голямото влияние, което VK има над рускоговорящото население не остава незабелязано от властите в Москва, както и тези в Киев. Социалната мрежа става жертва на политическия конфликт (прераснал през 2022 г. и във военен – бел. ред) между Русия и Украйна. Хронологията започва преди десетилетие. Тогава 20% дял има Павел Дуров, а останалите са разпределени между трима инвеститори руски евреи – Ютчак и Михаел Мирилашвили (баща и син) и Лев Левиев.

Впоследствие, руската дигитална компания Mail.ru придобива малко под 40% от дяловете на оригиналните собственици. През 2012 г. Дуров получава от нея акциите с право на глас и така, основателят реално придобива контрола върху стратегическите решения на VK. Година по-късно става голямо разбъркване в собствеността на руската социална мрежа. Първоначалните инвеститори се оттеглят напълно през 2013 г. като 48% получава фонда United Capital Partners.

Година по-късно Павел Дуров продава своя контролен дял на главния изпълнителен директор на телекома MegaFon Иван Таврин. Операторът е собственост на руския олигарх Алишер Усманов и в крайна сметка той поема 52% право на глас във VKontakte. Почти веднага след това MegaFon прехвърля дела на Дуров на Mail.ru и ефективно двете групи притежават 92% от компанията.

Самият предприемач подава оставка на главен изпълнителен директор на 1 април 2014 г. Първата версия на Дуров е, че това е първоаприлска шега, която обаче влиза в сила 20 дни по-късно, защото не успял да я изтегли. Впоследствие се появява тезата, че той се е оттеглил от компанията, заради разгарящия се конфликт в Донбас, Украйна и, че смяната на собствеността е поставила VKontakte в ръцете на руската държава. Излиза и твърдението, че продажбата на неговия контролен пакет е станало под държавен натиск. С други думи е имало „тиха национализация“.

Основите на Telegram

Историята на VK е важна, защото последствията от нея полагат основите на Telegram. Малко преди оттеглянето на Павел Дуров от VK, заедно с брат си Николай стартират новото чат приложение. Начинанието е финансирано до голяма степен с парите получетни срещу дела на предприемача в социалната мрежа. Той създава протокола MTProto, който е основа за Telegram – система с отворен код, която може да се развива и надгражда.

Кредото на новото приложение е, да се създаде инструмент за напълно закодирана комуникация между потребителите. Цялата информация, особено тази в облачните сървъри на компанията е криптирана. Центровете за данни и ключовете за разшифроването на информацията се намират в различни държави, за да се затрудни техния пробив.

През 2015 г. Telegram добавя възможността да се създават различни канали (или групи), с което функцията на чат приложението се разширява почти до социална мрежа. По това време, то разполага с над 50 млн. потребителя. Година по-късно достига 100 млн. абоната, като 350 хил. нови се регистрират всеки ден.

Все по-популярна алтернатива

Темповете на растеж се запазват до 2019 г., след това, компанията започва да ускорява разрастването на своята абонатна база. В края на годината са достигнати 300 млн. потребителя. Оттам насетне увеличението става с по 100 млн. на година. През април 2020 г. абонатите достигат 400 млн., а през януари 2021 г. – 500 млн. Само през октомври миналата година са добавени 70 млн. потребителя, покрай срива на системите на Facebook и нейните услуги.

Telegram се превърна във все по-популярна алтернатива. Както на утвърдените чат приложения, като Messenger, Viber и WhatsApp, така и на социални мрежи, като Facebook и Twitter. За други потребители, това е по-сигурен канал за комуникация, както между отделните хора, така и на групи от интереси. Липсата на силна модерация или държавна намеса върху контрола на съдържанието превръща Telegram в политически инструмент. Той е основният канал за комуникация между протестиращите в Беларус през 2020 г.

Истински, Telegram блясва по време на войната в Украйна. В стремеж да се покаже конфликта в реално време, други платформи, като Twitter (най-вече) започват да цензурират съдържание, в което се съдържа насилие. А такива кадри са неизбежни при война. Това кара, повечето участници в бойните действия да избират алтернативни канали за разпространение на първична информация. Telegram се оказва най-големия от тях.

Резултатите са видни само в рамките на 2 месеца бойни действия в Украйна. Според данните на руския телеком MegaFon, потреблението на Telegram е скочило до 63% и става най-ползването приложение в страната. В световен мащаб, то достига пето място по сваляния с над 100 млн. даунлоуда за първото тримесечие, показват данните на Sensor Tower. Пред Telegram са единствено TikTok, Instagram, Facebook и WhatsApp.

Като общ брой потребители, приложението на Павел Дуров е на 13-то място с около 500 млн. абоната, според класацията на Hootsuite. Telegram задминава категорично Twitter, който е с 436 млн. потребителя. Което показва, че платформата с руски корени се превръща в по-предпочитано място за разпространяването на политическа или новинарска информация. Колко точно са тези на VK  трудно да се прецени, един източник дава около 530 млн. регистрации, а самата социална мрежа се хвали със 100 млн. месечни.

Страховете от свободата на словото

Придобиването на Twitter от Илон Мъск и неговия стремеж за налагане на недискриминирана свобода на словото създава опасения сред демократичните политически кръгове в САЩ. Техните страхове са, че липсата на модерация на популярни социални мрежи ще доведе до въздигане на крайния консерватизъм или по-лошо – до завръщане на Доналд Тръмп.

Доскорошният американски президент беше в трън на очите на демократичната партия, а повечето технологични компании открито или прикрито я подкрепят. Така се стигна до парадоксалната ситуация, в която действащия все още президент Доналд Тръмп беше баннат от Facebook и Twitter.

В момента, повечето големи демократични медии атакуват едновременно сделката между Мъск и социалната мрежа, така и силния ръст на Telegram. Аргументите са, че при липса на модерация се позволява по-лесното разпространение на фалшиви новини и радикални послания. Другата страна на монетата е, че редица републиканци (сред които и Тръмп) са подложени на пряка или прикрита цензура. Последното става елегантно – просто се редуцира аудиторията, до която стигат техните послания.

При Telegram подобни практики са невъзможни, а Мъск планира да последва примера му и в Twitter. В платформата на Дуров има един елемент – човекът създал групата или канал може да определя правила и да модерира. Тоест, все пак има някакъв контрол за упражняване. Същото важи и за Twitter. Но подобни централни механизми не съществуват в Telegram. Което прави приложението по-добрия избор спрямо строго модерирания Twitter в споделянето на чувствителна информация.

Ще бъде интересно да се проследи дали щатските регулатори няма да се намесят (тъй като в момента те са под контрола на демократите). Както и дали промените, които подготвя Мъск няма да върнат Twitter в надпреварата му с Telegram.

The post Златният момент на Telegram appeared first on TechTrends България.

Той ще се оперира от Telus International, които са една от най-големите компании за изнасяне на дейности по поддръжка и бизнес операции в столицата. Тя ще отговаря за намирането и обучението на специалисти със съответните езикови характеристики. В рамките на годината, в центъра ще работят около 150 души, които ще преглеждат съдържанието във Facebook, публикувано основно на турски, руски и казахски езици. Постовете, снимките и клиповете на български, поне за момента, продължат да се модерират от екипите на социалната мрежа в Дъблин, Ирландия и Есен, Германия.

Точният брой на необходимите за Facebook специалисти, ще зависи пряко от обема съдържание, което трябва да се преглежда и одобрява. Ако потокът на информация е прекалено голям, Telus ще трябва да разшири екипа. Възможно е в един момент, част от модерацията на българско съдържание да бъде пренесено от германския и ирландския офис в София. За момента това не е приоритет.

Facebook разполага с около 30 хил. души, които преглеждат съдържанието в социалната мрежа и отсяват потенциални сигнали за недобросъвестно такова. Компанията рязко разшири тази своя дейност и се опитва да неутрализира мисинформацията, която се разпространява на нейната платформа. Това става след потенциалните обвинения, че социалната мрежа е била използвана от руски „тролове“ за вмешателство в изборите за президент на САЩ през 2016 г.

В момента Facebook е атакувана от една страна, че не предприема достатъчно действия за опазване на информационната среда. Социалната мрежа полага доста усилия в неутрализиране на тази критика, като модераторските ѝ екипи се увеличиха повече от четворно през последните две години. Но от друга е обвинявана, че цензурира неправомерно различните гледни точки.

The post Facebook и Telus разкривт център за преглед на съдържанието в София appeared first on TechTrends България.