Sony PlayStation 5 е стилната и усъвършенствана версия на култовата гейминг конзола, създадена да предложи още по-завладяващо и интензивно игрово изживяване за гейминг любителите. С 1TB SSD и поддръжка на до 120 кадъра в секунда, PS5 осигурява светкавична скорост и впечатляващо визуално представяне. Вградената HDR технология и лъчевото проследяване правят всяка сцена по-реалистична, а безжичният контролер DualSense пренася играчите в сърцето на действието с хаптична обратна връзка и адаптивни спусъци. Конзолата е перфектен избор за семейно забавление. Предлага се на промоционална цена от 13.10 € | 25.62 лв. на месец.

Другото промоционално предложение на Vivacom е Samsung QLED Q7F 55″ за 13.07 € | 25.56 лв. на месец – това е телевизор, който съчетава премиум визия с интелигентна технология. Моделът предлага кристално ясна картина с 4K резолюция и Vision AI функция, която анализира и оптимизира съдържанието в реално време. QLED панелът предоставя ярки цветове и дълбок контраст, докато честотата на опресняване от 50Hz гарантира плавно движение на картината. Със своя модерен дизайн и смарт функционалности, Samsung Q7F е отлично решение за всички, които търсят кино усещане у дома.

За по-практичните потребители, Hisense 40A4Q  се предлага на промоционална цена от 4.83 € | 9.45 лв. на месец. Телевизорът е компактен, но впечатляващ телевизор с Full HD резолюция и Smart платформа в елегантен корпус. 40-инчовият LED дисплей осигурява ясна и детайлна картина, подходяща за филми, сериали и стрийминг съдържание. Телевизорът поддържа широк набор от цифрови тунери и е оборудван със звукова технология DTS Virtual X, която осигурява плътен и обгръщащ звук.

Телекомът предлага и трите устройства на лизинг за 36 месеца без оскъпяване в сравнение с цената при еднократно плащане при сключване на 24-месечен договор за план EON Premium. Повече информация за промоционалните оферти вижте тук. Офертата е достъпна във физическите магазини на Vivacom.

Съдържание от „Виваком“

The post Vivacom предлага нова PS5 конзола или телевизор на лизинг без оскъпяване през януари appeared first on TechTrends България.

Сделката наистина ще постави Microsoft сред водещите две компании в гейм индустрията. Но мащабите и техническите възможности на гиганта го поставят в по-изгодна позиция спрямо лидера Nintendo и другия пряк конкурент Sony. Последната е най-голям противник на сливането, заради опасения, че игрите на Activision-Blizzard ще станат ексклузивни за конзолата Xbox и няма да са налични за нейната PlayStation.

Решението на британския регулатор (CMA) ще може да послужи за основа на антимонополните власти и в други региони по света. Сделката се гледа под лупа в САЩ, Европейския съюз (ЕС), Япония и дори Китай. Изненадващи са аргументите на CMA, които залагат на влиянието на Microsoft в облачния гейминг, а не разглеждат толкова конзолния сегмент. Което идва на фона на провала на Google да развие собствена облачна гейм платформа и затвори проекта Stadia. От друга страна, явно CMA смята, че именно това ще е перспективния сегмент, който ще движи гейм индустрията през следващите години.

Аргументите на CMA

Британският регулатор обръща внимание точно на облачния гейминг. Според CMA този пазар се развива доста бързо във Великобритания, като през 2026 г. се очаква да генерира 1 млрд. паунда само в рамките на Острова. В глобален мащаб, прогнозата е за приходи от 11 млрд. паунда. CMA дава за пример музикалната индустрия, която през 2021 г. отчита горе-долу същите продажби в размер на 1.1 млрд. паунда.

Антимонополната институция отчита, че Microsoft вече разполага с около 60-70% от всички потребители на облачен гейминг в световен мащаб. Отбелязва и влиянието на софтуерния гигант в индустрията като цяло чрез конзолите Xbox, но и в другите технологични сфери. За примери са дадени операционната система Windows, която доминира PC пазара и облачните услуги като цяло чрез платформата Azure.

От другата страна, CMA поставя Activision-Blizzard, която държи някои от най-големите гейм франчайзи, като Call of Duty, Overwatch и World of Warcraft. Логиката на регулатора е, че тези игри рано или късно ще се влеят в облачната платформа на Microsoft и така ще дадат на компанията допълнително предимство. В същия момент, облачният гейминг ще направи конзолите по-неудобен и скъп начин за игра, предлагайки по-голяма гъвкавост на по-ниски цени.

Предложенията на Microsoft

От няколко месеца Microsoft се опитва да даде предложения на всички регулатори, които разглеждат сделката, за да може тя да мине одобрение. Основната насока е да се угоди на главните конкуренти на компанията в сектора. Sony, например се противопоставя от страх, че заглавията на Activision-Blizzard ще станат ексклузивни и ще се предлагат само през каналите на софтуерния гигант. Тя е най-ревностния противник на сделката, докато Nintendo и другите по-малки играчи изразяват критики, но най-вече с половин уста.

Решението на Microsoft е лесно – предлагане на десетгодишни лицензионни споразумения за най-популярните франчайзи на всички големи платформи. Такова предложение е отправено към Sony, Nintendo, Steam, Epic Games и др. CMA обаче смята, че решението идва с няколко големи недостатъка. То не покрива алтернативни облачни гейм платформи, както и не включва услуги, които предлагат абонаментен режим. Предложението на Microsoft не решава и проблема за предоставянето на игрите за PC на други системи, различни от Windows.

Заключението на британския регулатор е, че това предложение се ограничава само до определени заглавия и франчайзи на Activision и не обхваща цялото му портфолио (настоящо и бъдещо). Както и, че игрите не се предлагат до достатъчно голямо количество магазини и платформи. Всичко това може да доведе до потенциален конфликт между Microsoft и потенциални конкуренти в облачния гейминг през следващите десет години.

Съдбовно решение

Забраната на сделката от страна на CMA е съдбовно решение, защото подобни се очакват от регулаторите в ЕС, САЩ, Китай и Япония. То може да повлияе върху техните становища или те да повторят значителна част, ако не и всички аргументи на британската институция. Разглеждането на пазара на облачния гейминг, а не този на конзолите е друг притеснителен за Microsoft факт.

Най-малкото, защото технологичният гигант представи своите отстъпки при реализацията на сделката в другата посока. Компанията използва аргументите с лицензионните споразумения, за да защити придобиването пред всички регулатори. След като британският не ги взима предвид, това отслабва значително защитата на Microsoft и в другите региони. Предвид засилената регулация на технологичните гиганти в САЩ и ЕС, перспективите за одобрение там се понижават значително.

Конкретно за облачния гейминг е интересен ъгъл, защото за момента тази концепция се оказва много трудна за реализиране. Както от техническа, така и от бизнес гледна точка. Излизането на Google от този пазар, със затварянето на платформата Stadia подкрепят тази теза. Така, технологичният гигант не успя да пробие в гейминга по неговия си облачен начин. Stadia беше и основният конкурент на услугата xCloud на компанията от Редмънд.

Microsoft има по-голям опит в тази индустрия, след като пусна първата си конзола през 2001 г., както и все по-силна облачна система покрай Azure. Именно това е видяла CMA в своето разглеждане на сделката. Британският регулатор се опасява, че Microsoft ще успее да развие облачна гейм платформа, както на техническо, така и на бизнес ниво. Предвид високите изисквания за навлизане в този сегмент, компанията ще може да стане ако не монополист, то да доминира на световно ниво в него. Чрез сделката с Activision-Blizzard, CMA вижда увеличаване на тези шансове.

The post Първа блокада на сделката между Microsoft и Activision-Blizzard appeared first on TechTrends България.

Когато става дума за създаването на пълноценни устройства, Microsoft дълги години имаше славата, че просто не става за това. Което предизвика най-малкото иронична усмивка сред експертите през март 2000 г., когато софтуерният гигант обяви, че ще пуска гейм конзола. Точно година и половина по-късно на пазара се появи и първия Xbox.

Години наред, устройството ще работи на загуба, и за изненада на същите тези експерти Microsoft няма да се откаже от него. Докато стигнем до настоящето, в което гейм сегмента на софтуерния гигант ще е здрав и доходоносен бизнес. На 15 ноември се навършиха 20 години от дебюта на оригиналния Xbox. Една история изпълнена с претенции за иновации или най-малкото за еволюция в гейм индустрията. В следващите редове ще се опитаме да обхванем най-важните акценти от нея.

Първата американска конзола от години

Оригиналният Xbox допринася с много неща за гейм индустрията през 2001 г. До тогава конзолният пазар е доминиран от японски устройства – Sony с PlayStation 2 и Nintendo с GameCube. Също и по-старата Dreamcast на Sega. Microsoft представя първата американска конзола от 1993 г., когато излиза Atari Jaguar.

Съдържанието отразява до голяма степен тази тенденция. Качествените и оригинални заглавия са насочени доста към японската аудитория, с някои изключения, като Medal of Honor и Agent 007: Goldeneye. Доминират аркадните игри, като част от причините за това са технологични, но и чисто пазарни. Редица опити да се портнат хитови PC заглавия за конзоли завършват с неуспех.

Xbox променя много от тези парадигми. Първо, той идва с мощен хардуер, който до тогава е типичен само за PC – специално разработен Intel Pentium III процесор, 64MB RAM и графична карта, базирана на GeForce 3 на Nvidia и DVD-ROM устройство за четене. Microsoft има опит в разработването на игри със заглавия, като Microsoft Flight Simulator и Age of Empires, но решава да подсили своя развоен капацитет, като придобива Bungie, най-вече заради тяхната предстояща игра Halo.

Концепцията на Xbox е проста – да се опита да пренесе качествените PC заглавия в конзолен формат. Последният изисква те да бъдат предоставени достъпно, без инсталация на драйвери, сложни ъпдейти и други. Пускаш и играеш. До голяма степен, тази идея за пренасяне на по-хардкор игрите в конзолите ще се превърне във водеща в развитието на Xbox.

Раждането на легендата Halo

С първата конзола на Microsoft се ражда гейм иконата Halo. Историята на играта сме я описвали подробно в обзорния ни материал по повод 20-годишнината от нейното първо представяне и на ремастерираната версия за PC. Заглавието е разработено първо именно за компютри, но впечатлени от идеите на Bungie, Microsoft решават направо да придобият студиото. След което играта става флагман при пускането на новата конзола Xbox.

Ход, който повечето PC геймъри по това време заклеймяват силно, но води до феноменален успех. Както за Halo, така и за Xbox. Играта се превръща в истински хит и буквално доста хора си взимат конзолата на Microsoft, заради нея. Преспокойно може да се каже, че ако софтуерният гигант не беше предприел тази придобивка, историята на Xbox можеше да се развие по съвсем различен начин.

Поредицата Halo допринася за над 70 млн. продажби от осем заглавия в периода от ноември 2001 г. до юли 2015 г. Приходите, които те генерират са около 5 млрд. долара.

Технологичната иновация Kinect

Вторият модел на конзолата – Xbox 360 дойде с една шантава за времето си иновация. Това е приставката Kinect, която представлява набор от сензори, с които може да засича движенията на тялото, жестове и др. на потребителите. Чрез нея Microsoft се опита да повиши интеракцията на играчите във физическия свят. Така например да може да се играе с движения, като например тенис, танци, ски и др.

Пускането на Kinect накара конкуренцията в лицето на Nintendo и Sony да експериментират със свои сензорни аксесоари. Които бяха повече в посока на ползването на дистанционни, като например Nintendo Wii. В света на гейминга тази технология ще остане в историята, повече със забавните клипчета на хора, които се пребиват в хола си или без да искат чупят телевизора си след някое непремерено движение.

Kinect обаче се оценява много високо в научните среди. Сензорната приставка се оказва най-достъпния начин, различни хора, учени, изследователи и др. да се сдобият с ефективен инструмент за триизмерно сканиране на обекти. В един момент, продажбите на аксесоара са движени именно с такава цел, а не за забавление. Microsoft постигна една неочаквана иновация, която не пожела да развие и която в един момент еволюира в очилата за добавена реалност Hololens.

Размиване на границите между хардуер и софтуер

Xbox отдавна не е само конзола. Година след дебюта на оригиналното устройство, през ноември 2002 г. Microsoft пусна и едноименната услуга, която предлага онлайн мултиплейър на играчите. Xbox Live е вторият голям стълб в гейм стратегията на компанията. Реално, това се превръща в софтуерната платформа за разпространение.

Тя е ребрандирана на Xbox Network през март 2021 г. В нея са интегрирани абонаментните услуги за игри на Microsoft. Към тях, компанията прикачи в един момент и платформата за облачен гейминг Xbox Cloud. Последната стана част от абонаментния план Xbox Game Pass. Същият по данни на Microsoft достига 100 млн. потребители през януари 2021 г.

Успехите и новите предизвикателства

Конзолата Xbox и впоследствие целия бранд разчупиха доста елементи в стратегията на софтуерния гигант. На първо място, го утвърдиха като основен и не заобиколим фактор в гейм индустрията. Също така, демонстрираха, че Microsoft може да прави успешни потребителски устройства. След, като Xbox започна да излиза на зелена, компанията стартира линията от хибридни таблети Surface. Тя също се радва на интерес през последните няколко години.

Microsoft влиза още по-агресивно в гейм индустрията., след като придоби Bethesda за 7.5 млрд. долара. Компанията разширява своето портфолио от съдържание, което е очаквано предвид старта на новото поколение конзоли и постепенните опити за налагане на облачния гейминг.

Последната година се оказа предизвикателна за Xbox бизнеса. Въпреки, че края на 2020 г. и началото на 2021 г. трябваше да се жънат продажбите на новото поколение конзоли. Вместо това за миналата финансова година (приключила в края на юни 2021 г.) сегментът е на загуба от близо 7%. Недостигът на чипове удари силно производството и доставките на устройствата. С този проблем се сблъска и Sony с техния PlayStation 5. Отделно, за първи път, новите конзоли Xbox Series S и X дебютираха без ново заглавие Halo, заради забавянето на Halo: Infinite.

Microsoft вече е доказал, че дори в тежки моменти, дългосрочното бъдеще на Xbox е повече от светло. Както и, че геймингът е основен елемент в стратегията на компанията. Самите конзоли имаха своя принос за еволюцията на този тип индустрия и донякъде на някои иновации, като по-достъпни сензорни технологии.

The post 20 години Xbox – иновация или еволюция на гейминга appeared first on TechTrends България.

Конзолата Steam Deck е част от амбициозната стратегия на Valve да се наложи в гейм хардуера. Компанията от години се опитва да направи това, но с доста противоречиви резултати. Предишният опит беше с нормалните конзоли Steam Machines, които бяха изработени по сходен начин – Linux базирани и с опция на различни производители да ги изграждат по лиценз. Ултимативната цел на Steam Deck е точно тази – следващите версии, да се предлагат от популярните доставчици на IT техника.

Steam Machines не успяха да пожънат очаквания успех и затова има известна доза скептицизъм за бъдещето на Steam Deck. Липсата на стабилна конкуренция при портативните конзоли може да даде по-големи шансове на Valve този път. От друга страна, тези устройства все повече са измествани от смартфоните, като възможности, хардуер и дори игри, с което единствено Nintendo предлагат хибридно решение с техния Switch.

Новата конзола

Steam Deck е с изчистен дизайн, като в двете краища е удебелена за по-лесен захват, а по средата е по-тънка, за да се намали нейното тегло. В центъра ѝ се намира 7-инчов LCD екран с разделителна способност от 1 280×800 и стандартно опресняване от 60Hz. В този показател, конзолата на Valve губи спрямо обновения вариант на Nintendo Switch, който идва с OLED екран.

Новият Steam Deck е буквално нагъчкан с контролери. Има два стика за управление и под всеки по един тъчпад, който може да се използва за повишаване на прецизността в игри, като First Person Shooter-и. От лявата страна са разположени „стрелките“ (или т.нар. D-pad), а от дясната четири бутона A, B, X и Y. В горните странични ъгли на конзолата има по два бутона (L1 и L2 отляво и R1 и R2 отдясно) и по това обозначение още по два на гърба ѝ – съответно R4, R5 и L4, L5.

Към тях добавяме два бутона за менюта. Единият означен като Steam, а другия като Quick Access. В допълнение и 7-инчовия LCD екран е сензорен и може да се управлява с допир. Така, Steam Deck предоставя достатъчно контроли, които биха послужили при игра на по-сложни заглавия.

Сърцевината на хардуера е на AMD – процесорът е четириядрен Zen 2 и осем-ядрен графичен чип от поколението RDNA 2. Оперативната памет е само 16GB, но е от по-новата и бърза LPDDR5. Опциите за мястото за съхранение са 64GB, 256GB и 512GB, като цените на устройствата са съответно 419 евро, 549 евро и 679 евро съответно. Това е само около 50 евро повече от Nintendo Switch. Конзолата на японския гигант излиза през октомври, докато тази на американския разработчик – през декември.

Универсален войник

Голямото предимство на Steam Deck е, че реално това е портативен компютър, който ползва Linux базираната платформа на Valve SteamOS. Съответно ще имате достъп до всички заглавия от вашия каталог в популярния магазин за игри на компанията. Това е едно от големите предимства на новата конзола.

Другото е сходно с това на Nintendo Switch. Steam Deck може да се свърже безпроблемно с телевизор или монитор и така да се ползва като традиционна конзола. Или като компютър, защото може да се закачи към него мишка и клавиатура. За най-големите ентусиасти е възможна инсталацията на Windows, ако не искат да бъдат зависими от Linux платформата на Valve.

Нишов пазар

Пазарът за портативни конзоли наподобява доста този за таблети. Преди години имаше бурен ръст, като в един момент обаче е на ръба на изчезване. Sony се отказва да прави преносими варианти на своята PlayStation, а Nintendo е единствения от големите играчи със своя хибриден Switch. Този тип устройства са доста популярни в Азия, затова японският гигант се реши на подобен екзотичен ход преди няколко години.

Любопитното е, че пазарът за портативни конзоли се очаква да расте през следващите години. Прогнозата на Fortune Business Insights e за средногодишно нарастване на приходите (CAGR) от 5.3% до 2027 г., когато те ще достигнат 51.15 млрд. долара при нива от 37 млрд. през 2019 г. Не е толкова феноменално колкото цялата гейм индустрия, но показва потенциал за този нишов сегмент.

При успех на Valve и техния Steam Deck е възможно да видим завръщане на Sony и навлизане на Microsoft в този тип устройства. Самият американски разработчик желае да позволи на различни производители да правят Steam Decks, като ще се възползват от сравнително модулния дизайн на конзолата.

Съдбата на Steam Deck все пак ще зависи от търсенето на потребителите. Портативните конзоли бяха на път да изчезнат и въпреки, че има подновен интерес, той за момента не е достатъчно голям, че да оправдае хардуерните амбиции на Valve. Шансът да се повтори провала на Steam Machines е доста голям.

The post Steam Deck – новата портативна конзола на Valve appeared first on TechTrends България.

Nintendo досега не спазва цикъла на своите два конкурента, като пуска новото си поколение устройства в различно време. Поради това, сега е ред на техническото обновяването на Switch – процес, през който старите Xbox One и PlayStation 4 вече преминаха. Новата конзола на японския гигант ще излезе на пазара чак през октомври тази година.

Новият екран

Основната промяна при Nintendo Switch OLED е екранът. В комплекта вече е включен 7-инчов OLED дисплей. Той е по-голям и вече не е LCD спрямо досегашните модели. Недостатъкът е, че той не поддържа висока разделителна способност – тя е само 1 080×720.

Nintendo Switch OLED е мултифункционална конзола. Тя се състои от няколко модула – централен, два контролера и стойка. Когато се сложи основният и се закачат отстрани контролерите се трансформира в преносима конзола. Ако се свърже с телевизор или монитор, се ползва стойката и така тя става като своите именити конкуренти Xbox и PlayStation. Тогава контролерите се свързват с междинен модул и ръкохватка, за да се превърне в пълноценен такъв за голяма конзола. В този режим разделителната способност също така може да се качи до 1 920×1 080.

Последният режим е таблетен. При него, централният модул се оставя отделен, докато двата контролера може да се ползват отделно от играчите. При Nintendo Switch OLED е добавена вградена стойка, която е популярна в някои таблети и лаптоп хибриди 2в1. Така можете да го оставите на маса, бюро или друга равно повърхност. Друга добавка е увеличението на вътрешната памет на 64GB, което не е внушително, на фона на конкурентите си от Microsoft и Sony.

Поколение назад

С новия Nintendo Switch OLED, японският гигант обаче остава поколение зад своите конкуренти. Първоначалните слухове бяха, че обновената конзола ще включва 4K резолюция при свързване с телевизор. Това не е било предприето най-вероятно поради факта, че в момента Nintendo не предлага за Switch съдържание в такъв формат. Японската компания сега може да използва наличните игри, без да трябва да ги преправя.

За по-претенциозните геймъри това може да се окаже проблем и те да се откажат от покупка. Nintendo Switch OLED ще трябва да бъде основната конзола на компанията поне още една-две, ако не и повече години. Едва след това, японският гигант ще пусне своето ново поколение гейм устройство.

Nintendo има зад себе си четири фактора. Първият е недостигът на чипове, който забави доставките и на конзолите от ново поколение. Огромният интерес към PlayStation 5 на Sony например, прави така, че е истинска надпревара, когато има налични бройки. Xbox Series X и S също дебютира с по-бавно темпо в различните региони, поради тази причина.

Вторият фактор е цената. Nintendo Switch OLED ще струва 350 долара срещу 500 долара за PlayStation 5 и Xbox Series X (300 долара за достъпната Series S). Третият е модулността и фактът, че конзолата на японците може да се ползва и като портативна. Четвърти е специфичният каталог от игри, с който разполага Nintendo и големия брой фенове на франчайзи, като Super Mario, Zelda и други.

The post Nintendo обновява своята конзола Switch с OLED екран appeared first on TechTrends България.

Двете решения служат като основа на част от настоящата дигитална икономика за разпространение на софтуер. През облачни, интернет системи, с определени права за ползване на потребителите. На базата на iTunes, Джобс и Apple създават App Store – друга иновация, която пренася идеите за разпространение на софтуер в мобилния свят. Масовото възприемане на смартфоните през второто десетилетие на 21 век, налага бизнес модела на „ябълковия“ магазин, като стандарт. С почти идентични правила работи Google Play за Android и Microsoft Store за Windows.

Наложеният ред, изглеждаше непоклатим – двете най-големи мобилни екосистеми затвориха вратата за конкуренцията и диктуваха правилата в почти пълен синхрон. При гейм платформите нещата са малко по-динамични, като Microsoft и Sony постепенно изградиха позиции, паралелно с Valve и техния Steam. Те обслужваха различни устройства, което създаваше само една дилема на разработчиците – за кои точно да правят своите заглавия.

Комбинацията от няколко технологични тенденции и появата на нов играч с големи амбиции дава заявка за промяна, при това за фундаментална такава. Запознатите с историята през последното десетилетие и динамиката между мобилните екосистеми, биха пуснали иронична усмивка. Все пак, в това начинание са се провалили гиганти, като Microsoft, LG, Samsung, IBM, Nokia и др. Обстоятелствата обаче се променят. Гейм разработчикът Epic Games показа, че в рамките на година, може да задвижи процеси, които да накарат водещите фактори при разпространението на софтуер и приложения да преосмислят своя бизнес модел.

Надпревара под „пара“

Играта Fortnite носи на своите създадели милиарди долари приходи. Комбинацията от огромна популярност, достъпност и балансиран бизнес модел я прави толкова успешна и доходоносна. Вместо да създаде изсмукано от пръстите си продължение, Epic Games използват ресурсите получени от своя хит за нещо съвсем различно от тяхната област. Да създадат собствен онлайн магазин за игри, който да обслужва най-вече PC геймърите.

Тази територия е доминирана от Valve и нейния Steam. Историята тук сме я описали в наш предишен анализ. Казано накратко, Epic Games наливат милиони долари в субсидиране на разработчици, които да пускат безплатно, ексклузивно или и двете за кратък период от време своите заглавия. Целта е да се набере потребителска маса.

Две години и половина по-късно, стратегията явно работи. Epic Games Store разполага с 56 млн. клиенти през декември 2020 г. Това е значителен ръст спрямо 32 млн. потребители, с които магазинът разполага през същия период 2019 г. Докато, платформата на Epic расте със задоволителни темпове, тази на Valve стагнира. Въпреки това, Steam има повече от два пъти повече привлечени геймъри – над 120 млн.

Ексклузивните сделки работят доста ефективно за спечелване внимание на геймърите. Истинската промяна, която Epic Games предприеха, е друга – драстичното намаляване на таксата на тяхната платформа. Всеки онлайн магазин за дистрибуция на софтуер и приложения работи по идентичен принцип. Разработчикът се съгласява с правилата и условията за публикуване.

Основният бизнес модел е, че платформата взима определен процент от приходите, които са генерирани през нея. Този дял от години беше фиксиран на 30% от всички магазини – App Store, Google Play и Steam. Epic Games решиха да не играят по тези неписани правила и подбива цената повече от двойно. Компанията взима само 12% от приходите, които всеки разработчик генерира на нейната платформа.

Резултатът е, че дни преди Epic Games Store да бъде пуснат през декември 2018 г., на 30 ноември Valve обявяват промяна в своята политика. Те се съгласяват да намалят таксата, като след генерирани 50 млн. долара от разработчик, те да прибират 20%. Повече промени в тази политика за бизнес модела на Steam не са предприемани, но се обсъждат непрекъснато. Над 75% от разработчиците например, не са съгласни с модела на Valve и искат промяна.

Отстъплението на Microsoft

Пряката конкуренция между Steam и Epic Games Store най-вероятно ще доведе до промяна в политиката за таксите на първата, когато разликата между двете платформи като потребителска база изтънее. Ефектите обаче най-вероятно няма да се ограничат до отношенията на Valve и Epic. В изтекли документи от началото на май 2021 г. Microsoft планира да свали дела който прибира от своя Microsoft Store на 12%. Това е същата стойност, която предлага Epic Games на разработчиците.

Важно е да се отбележи, че Microsoft Store също е доста геймърски ориентиран и той се използва като основа за конзолите Xbox на технологичния гигант. Разработчиците, особено големите, следват тенденцията да пускат своите игри за всички платформи или поне за повечето. Тази крос съвместимост, в комбинация от техническия прогрес на мобилните технологии, започва постепенно да размива границите между устройствата.

Microsoft е една от първите, големи компании, които следват тази тенденция, като премахват преградите между PC и Xbox заглавията. Последствията са, че така вторите игри влизат в конкуренция с магазините на Epic Games и Valve. Предвид агресивната политика на първите, реакция от страна на Microsoft ще е неизбежна.

Засега, технологичният гигант отрича изтеклите документи, като обяви публично, че няма да има промяна в политиката. Впоследствие се коригира, като уточни, че такава не е предвидена за разработчиците на конзолни игри и официално анонсира, че тези за PC ще минат на 12% такса.

Отвъд игрите

Мобилните платформи App Store и Google Play са по-трудни за подобен пробив. Зад тях се крият стотици милиони потребители, милиарди сваляния и компании с пазарни оценки от трилиони долара. Epic Games сменят стратегията и атакуват екосистемата на Apple. Техния казус и потенциалния ефект от него също сме описали в просторен анализ.

Отново накратко – Epic Games искат Apple да отворят своята платформа за различни системи за разплащания, които да не са под контрола на технологичния гигант. По-конкретно плащанията в самите приложения (In-App Purchases или IAP), които са ключов елемент в монетизацията на мобилните игри, да могат да преминат изцяло през разработчика. Така, се избягва и 30% дял, който последния плаща на Apple.

Реакцията на компанията от Купертино беше предвидима. Опитите на Epic Games бяха пресечени, играта Fortnite, в която това беше интегрирано – свалена. Ситуацията се повтори и с Google, макар спорът там да премина на заден план. Epic Games започнаха съдебни битки с Apple, като ги обвиняват в злоупотреба с монополно положение. В САЩ те стартираха, като от тях излязоха различни интересни детайли за тази индустрия.

Epic Games също така се надяват да пренесат тази битка и в Европа, чрез жалба до Брюксел и местните антимонополни органи. Вероятността тя да бъде разгледана се засилва, след като Европейската комисия официално започна разследване срещу Apple за злоупотреба с монополно положение, но при друг случай – този със стрийминг услугата Spotify.

Дългосрочната стратегия

Epic Games имат уникалния шанс да пречупят установения преди повече от десетилетие бизнес модел на онлайн магазините за приложения и игри. При гейминг платформите ефектите вече се усещат. Valve направиха първите стъпки в сваляне на разпределението на приходите с разработчиците, като най-вероятно скоро ще последват и нови такива мерки. Microsoft обмислят подобна мярка, като дори да изравнят стойностите си с Epic Games Store.

По-фундаментална ще е промяната при мобилните екосистеми. Надеждата на Epic Games там е да се намесят регулаторите. Предвид засилените призиви в САЩ за по-стриктен контрол и изследване на практиките на Apple и Google в техните мобилни платформи, това изглежда също като вероятен сценарий. В Европа вече вървят по този път. Epic Games им дава допълнителни оръжия в постигането на победа.

Има и друг ъгъл. Това са облачните гейм платформи. Apple блокира всякакви опити подобна услуга да излезе в iOS и App Store. Компанията се позовава на общите си условия, че трябва всяко заглавие в такава платформа да бъде одобрявано отделно. Реалните причини са две – първата е, че се заобикалят плащанията през системата на Apple и съответно се избягва 30% такса. Втората е, че технологичният гигант има собствена услуга – Apple Arcade, която е в центъра на облачния гейминг за iOS.

Битката на Epic Games може да засегне и този сегмент. Факт е, че агресивната политика на компанията може да доведе до трансформация на бизнеса за приложения и дистрибуцията на софтуер. Развитията засега показват, че макар и бавно, Epic Games започва да жъне първите си победи.

The post Epic Games и трансформацията на пазара на приложения и игри appeared first on TechTrends България.

Което кара периферията насочена към тези специфични потребители да отговаря на техните конкретни изисквания. Последните може да се различават значително от тези на традиционните в среден и висок клас аксесоари. Затова геймърските слушалки не се фокусират толкова на слушането на музика в движение, колкото да предоставят най-добрия звук за игра и комуникация с играчите. И издръжливост на батерията, когато говорим за безжични такива.

SteelSeries Artic 7X е типичен, но отличен представител точно на тази категория аксесоари. Фокусиран първо към нуждите на геймъра, а след това на традиционния потребител. Което идва с някои много добри предимства и някои леки неудобства, ако сте по малко и от двете.

Класически дизайн с модерни екстри

Слушалките идват с утвърдения за геймърския клас дизайн. Големи и обхващащи цялото ухо те идват в готин черен (или бял) матов цвят. Всяка от тях разполага с достатъчно бутони и контроли за управлението необходими за игра.

В лявата слушалка са поместени сгъваемия микрофон, бутон за заглушаването му, колело за контрол на звука, аудио жаковете и този за зареждане. В дясната са поместени бутонът за включване и изключване и колело за контрол на микрофона при игра с конзола Xbox (при 7P версията – за PlayStation).

Металната рамка е допълнена със специална ски лента, която се наглася според размера на главата на потребителя чрез велкро. Това е доста удобно за продължително носене, като намалява напрежението и не се усеща толкова тежестта на слушалките.

Безжичното свързване и множеството кабели

За безжични слушалки, SteelSeries Artic 7X идват в комплекта с доста кабели. Общо три ако трябва да бъдем точни. Единият, логично е за зареждане, което за съжаление става през Micro USB, тоест батерията може да издържа 24 часа, но зареждането не е от най-бързите. Вторият е за връзка с 3.5 мм аудио жак, било то за компютър или смартфон, ако предпочитате традиционния метод на свързване.

За безжична връзка, SteelSeries Artic 7X не разчита на добрия-стар Bluetooth, а на специална приставка, която се свързва в компютъра, конзолата или смартфона посредством USB Type-C порт. Предимството ѝ е, че разполага с отделен 2.4GHz канал, който позволява пренос на данни с по-малко забавяне. Също така, се избягват потенциалните смущения от други Bluetooth устройства.

Преди панически да оглеждате задната част на геймърското си PC в търсене на USB Type-C порт, ще спомена, че третият кабел е точно преходник от стандартен USB 2/3 към Type-C.

Недостатъкът – ако искате нормална безжична връзка през смартфона си, той трябва задължително да е с USB Type-C и да ползвате приставката към него. Не е най-практичното решение, ако сте фен на Apple ще сте свикнали, просто SteelSeries Artic 7X са създадени с приоритет гейминг и това се забелязва тук.

Звук, глас и батерия

Качеството на звука е перфектно за игри – има добър обем и много ясно различаване на каналите. Определянето откъде идва даден шум е ключов, особено при състезателните шутъри за определянето на местоположението на противника.

Недостатъците са при слушане на музика, басите са малко по-притъпени, като част от проблема се оправя в настройките на SteelSeries Artic 7X. За тях обаче се изисква инсталацията на отделна програма на компанията, което за някои може да бъде леко досадна работа.

Микрофонът също е доста добър за игра, не става за професионални записвания, но не му е това целта. Като цяло съм скептичен относно телескопичните модели и тяхната издръжливост във времето, но този изглежда по-здрав от предходните поколения.

Батерията е приятната изненада. Според SteelSeries тя издържа 24 часа при игра, но при смесено ползване (с паузи, неактивност и др.) можете да ползвате слушалките по няколко дни с едно зареждане. Това се постига с намаляването на консумацията на енергия, когато дори включени, SteelSeries Artic 7X не възпроизвеждат звук. Проблемът идва при зареждането – Micro USB не се слави като технологията с най-бърз пренос на енергия. Малко странно решение, което е продиктувано най-вече от факта, да се държи цената под 350 лева.

Като възможности цена-качество със SteelSeries Artic 7X получавате може би един от най-добрите варианти за гейм слушалки на пазара в момента. С малко леки компромиси можете да ги използвате и като нормални безжични такива за всякака употреба.

The post SteelSeries Artic 7X: Едни от най-добрите геймърски слушалки appeared first on TechTrends България.

По този начин Microsoft ще навлезе най-накрая директно в битката за гейм стрийминга. На този тип услуги се залагат големи надежди, че са бъдещето на видеоигрите. Причината е, че те трябва да предоставят изживяване такова, каквото Netflix наложи при видео стрийминга. Възможността да се играе на всякакви устройства, по всяко време, навсякъде с добра интернет връзка. Както и да може прогреса да се пренася през облака независимо дали сте започнали дадено заглавие на смартфона в метрото и искате да го довършите на конзола вкъщи.

Обединяване на услугите

С пускането на xCloud, Microsoft планира да обедини всичките си онлайн гейм услуги в един пакет. Този процес вече стартира, като досегашните Xbox Live и Xbox Gaming Pass вече се предлагат заедно в единния абонамент Xbox Game Pass Ultimate.

Новата стрийминг платформа няма да се предлага отделно и така да фрагментира предложенията на софтуерния гигант. Тя ще стане част от пакета Xbox Game Pass Ultimate, без да натежи в цената му. Така той ще продължи да струва 14.99 долара на месец. Всички настоящи абонати на този пакет ще имат достъп до новия xCloud без да има корекция в месечния им план.

Все пак, Microsoft си оставят вратичка с идеята в един момент да предлагат новата гейм стрийминг платформа самостоятелно. В интервю за TheVerge, директорът на Xbox звеното Фил Спенсър обяви, че с времето ще се разширяват тези услуги в рамките на гейм екосистемата на компанията.

„Смятаме, че потребителите на Xbox Game Pass Ultimate са една добра публика, която се забавлява с много игри“, обяви Спенсър пред TheVerge.

Игри, наличност и битката с Apple

На старта през септември, Microsoft обещава да има повече от 100 Xbox заглавия, които ще се стриймват през xCloud. Те ще са налични най-вече за смартфони и таблети, но компанията не дава подробности кои модели ще поддържа. Софтуерният гигант е в тежки преговори с Apple, след като специалните политики на „ябълковото“ дружество в App Store-а не му позволиха да тества услугата за iOS устройства.

Това ограничи първоначалното изпробване на xCloud само за определени смартфони и таблети под Android. Microsoft успя да проведе изпитания на услугата само с една Halo игра в началото на 2020 г. за iOS. Дали ситуацията ще се запази през септември и в дългосрочен план тепърва ще разберем.

Microsoft не дава информация и в кои държави ще дебютира стрийминг услугата. САЩ е обичайният заподозрян, както и потенциален дебют в голяма част от Западна Европа. До голяма степен това зависи от темповете на модернизация на облачната платформа Azure на софтуерния гигант. В момента компанията заменя настоящите си сървъри с такива базирани на хардуера на предстоящата конзола Xbox Series X. Именно чрез него, Microsoft планира да преодолее потенциални проблеми със съвместимостта на заглавията си за xCloud.

Ново име и големи планове

Досега за платформата използваме името xCloud. То не се ползваше само за вътрешна употреба, като Microsoft направи няколко събития, в които официално го използваше. Софтуерният гигант обаче обмисля да го замени, с какво точно – все още не е решено окончателно.

„Това не е официалното име на услугата, можете да го възприемете като Game Pass Streaming или Xbox Streaming“, коментира Спенсър. „Всъщност още нямаме окончателно име, но определено няма да бъде Project xCloud“.

Въпреки, че компанията още няма консенсус как ще се казва новата им стрийминг платформа след пускането ѝ, тя има доста големи и амбициозни планове. Те не се изчерпват само с възможността да се играе дистанционно през смартфони и таблети. Microsoft иска да превърне платформата в място за лесен достъп до глобалната мрежа и онлайн пазар.

Според Спенсър истинската сила на новата услуга ще е нейната тясна интеграция с Xbox екосистемата. Целта на Microsoft е да промотира чрез платформата различни игри за конзолите по начин сходен със социалните мрежи. „Ако видите приятел, който се забавлява с дадено заглавие, да можете да се присъедините към него, дори без да сте го свалили напълно“, обяснява Спенсър.

Крайната мисия на xCloud е Светия Граал за всички подобни услуги – да се превърнат в Netflix, само че за игри. Stadia на Google се стреми към същото, GeForce Now на Nvidia, както и PlayStation Now на Sony.

The post Microsoft пуска облачната си гейм услуга xCloud през септември appeared first on TechTrends България.

Sony първи хвърля ръкавицата в предстоящата нова фаза на конзолните войни, като представи официално своята PlayStation 5. Нейната задача е да доближи отново този тип устройства до PC-та, които са традиционните лидери в техническите иновации и да ги представи в сравнително достъпна опаковка. Това е и основната формула на конзолите по принцип.

Премахване на ограниченията

Затова не е изненада, кои са ключовите акценти в характеристиките на новия Sony PlayStation 5. 4K резолюция с Ray Tracing, SSD твърд диск, триизмерен звук и изцяло обновени контролери, са част от предимствата, които тя предоставя спрямо предходното.

Целият този хардуерен ъпгрейд премахва редица пречки и ограничения пред разработчиците на игри. Въпреки някои дребни подобрения, предходното поколение все повече и повече ги ограничава във възможностите на техните продукти. Особено, когато ги сравним с тези за PC.

Бърз процесор на AMD (специална вариация на Zen 2) в комбинация с видеокарта на същата компания (необявена, но от поколението RDNA-2) ще позволи на игрите за PlayStation 5 да изглеждат многократно по-красиви, детайлни и по-мащабни. 4K разделителната способност и 120Hz опресняване са голям скок и вече предвид факта, че повечето телевизори с такива възможности са масови на пазара, стъпката е повече от логична. Оставена е вратичка и за тепърва прохождащия формат 8K.

Ray Tracing предоставя много по-реалистино представяне на светлината, отраженията и други подобни ефекти. Sony ще разчита на новите видеопроцесори на AMD, снабдени с тази технология за PlayStation 5. До тази година, тя беше запазена територия на Nvidia.

Сред ключовите нововъведения е преминаването от твърд HDD към SSD диск за съхранение на игрите. Неговият капацитет ще е 825GB, но по-важна е скоростта на трансфер от 5.5GB/s. Това ще понижи значително времето за зреждане на заглавията и нивата, както и ще позволи много по-бърз обмен на информация към телевизора и при игра в мрежа. Например, Unreal 5 Engine-а ще може да се подкарва безпроблемно на PlayStation 5, което е висока топка, предвид невероятното демо на Epic Games преди месец.

(Пред)последната конзолна война

В предишен наш анализ коментирахме идеята, че Sony и Microsoft може би влизат в последната си надпревара на конзолния пазар. Като тази теза беше изказвана и при настоящото поколение устройства. Особено предвид контекста, че Sony и няколко други компании експериментираха с облачния гейм стрийминг. Технологията не беше готова и дори в момента има своите проблеми.

Така, стигаме и до поредния и закономерен кръг на съревнование между PlayStation и Xbox. Отново се спекулира, че Sony ще пусне своята „петица“ на доста по-достъпна цена спрямо устройството на Microsoft. За съжаление, японският гигант отново спести информация за цената на новата си конзола.

Доскоро Sony и Microsoft бяха разглеждани като кръвни врагове, особено когато става дума за гейм пазара. Предвид факта, че те стоят зад две от трите основни серии конзоли по света – PlayStation и Xbox съответно. Третият играч е установения Nintendo. През последната година нещата взимат много интересен завой. Microsoft и Sony обявиха изненадващо стратегическо сътрудничество в областта на съдържанието, облачните услуги и изкуствения интелект.

Фактът, че японският гигант ще разчита на облачната инфраструктура и платформата Azure на американския за своите игри и услуги е повече от любопитна. Новият PlayStation 5 и бъдещия Xbox Series X ще са основни конкуренти на гейм пазара. Зад това съревнование може да стои все по-голямо и задълбочено сътрудничество. Поради него, наистина може да сме свидетели на последната конзолна война между двете компании.

Богат каталог

Sony показа и традиционно силен каталог от заглавия, който трябва да подсили старта на новата конзола. Въпреки странния старт за реално подобрена версия на вечния хит на Rockstar Games – GTA V, има някои доста сериозни игри, повечето от които ще стартират ексклузивно за PlayStation 5.

Една от най-популярните рейсинг серии идва с нова версия – Gran Turismo 7, към нея добавяме и малко странно изглеждащата Spider-Man: Miles Morales. В последната името от заглавието е чернокож тийнейджър, който всъщност е любимия човек-паяк, в това което, Sony се заиграват с мултивселените в историята на франчайза.

Други познати имена са Hitman III и Final Fantasy VIII. Две други заглавия привлякоха внимание – интересната концепция на Deathloop и красивата визия на Pragmata. Първата игра включва безкраен екшън между наемни убийци, които са попаднали в затворен времеви кръг. Pragmata впечатлява с невероятна визия, но не дава никаква информация за какво става въпрос и дори какъв жанр ще е заглавието.

The post Sony навлиза в следващото поколение конзоли с PlayStation 5 appeared first on TechTrends България.

На крилете на AMD

Sony ще разчита силно на новите разработки на AMD, които бяха обявени само преди седмица в началото на март. Това ще е обявения от компанията осемядрен процесор Zen 2. Неговата тактова честота ще варира, но е около 3.5GHz. Важно е да се отбележи, че за разлика от досегашните чипове на Intel, Zen 2 ще разчита на 7nm архитектура, която позволява повече компактност, енергоспестовност и разполагане на повече транзистори, което съответно озанчава повече производителност от 10nm.

Графичният процесор, който е в основата на една конзола, ще е специално разработен такъв. Той ще е базиран на новата архитектура на AMD RDNA 2, която ще разполага с редица възможности, като над 10 терафлопа изчислителна мощ и тактова честота от 2.23GHz. По-важното е, че тези компоненти на AMD вече ще могат да предоставят хардуерно технологията Ray Tracing, която навлиза все повече във видеоигрите.

Към тях добавяме 16GB GDDR6 оперативна RAM памет. Sony PlayStation 5 ще разчита на Ultra HD Blue-Ray дискове, като ще поддържа 4K картина с опресняване от 120Hz. Последното вече е минимума, който PC геймърите поставят през последната година.

Скокът при твърдите дискове

Sony отделиха много време в разяснение, колко голям е скокът от традиционните за конзолите в момента HDD твърди дискове, към SSD такива. PlayStation 5 ще разполага от последния, който ще осигури скорост на зареждане на игрите от 5GB в секунда, което ще става почти мигновено, спрямо настоящото поколение.

Разликата, според данните показани от Sony, наистина е фундаментална. Ако PlayStation 4 в момента зарежда 1GB за 20 секунди, то следващото поколение конзола на компанията ще прави това стократно по-бързо. Което неимоверно ще намали времето в чакане, което геймърите прекарват пред телевизора.

PlayStation 5 ще разполага с възможност за свързване на твърди дискове с USB, което не само ще увеличи капацитета на побраната информация, но и ще позволи да се свържат и други устройства към конзолата.

Обратна съвместимост

Sony дълги години се въздържаха да позволят на геймърите да могат да пускат игри от предишните поколения устройства на новите такива. Microsoft натиска доста в тази посока, което накара японския гигант да добави подобна функция на PlayStation 4 за някои заглавия.

Новата „петица“ на Sony ще позволи на играчите да подкарват игри, които притежават от предишното поколение. Винаги има уловка и тя е, че компанията тепърва тества тези възможности за всяко едно заглавие поотделно. Японският гигант обещава, че при пускането на PlayStation 5 геймърите ще могат да подкарат „повечето“ Топ 100 най-играни продукти от предшественика си. Най-вероятно ще бъдат добавяни и нови след това, но за моммента, това е наличната информация по тази ключова точка.

Пълната видео презентация на Sony за PlayStation 5:

The post Sony официално разкри възможностите на PlayStation 5 appeared first on TechTrends България.