От гледна точка на производителите, ситуацията е дори още по-привлекателна. Те вече са преодолели основните технически и софтуерни проблеми, които бяха характерни за най-първите модели. Това, в комбинация с доста по-високата цена ги прави привлекателни за генериране на добри маржове печалба. Не е тайна, че при пазара на смартфоним премиум моделите са най-печелившите. С оптимизирането на разходите, особено по разработката, сгъваемите модели се превръщат в новата „златна мина“ за компаниите.

Предвид тези развития, всеки по-голям производител вече се стреми да има сгъваем модел в портфолиото си. Ако в първите години има само три компании – Samsung, Motorola и Huawei, то към тях вече се присъединиха Honor, Vivo, Oppo и др. Най-пресният пример в това отношение е Google, който представи първият си сгъваем смартфон – Pixel Fold. Може вече да сте забелязали, но има един голям отсъстващ – Apple.

Разрастващият се пазар

За последните няколко години, сегментът на сгъваемите устройства отчита повече от обещаващи резултати. Предвид свиващия се пазар на смартфоните като цяло в рамките на 2022 г., то техните гъвкави събратя са с повече от устойчив растеж. Прогнозата на анализаторите от Counterpoint Research е, че през 2023 г. броят на продадените сгъваеми телефони ще се увеличи с 52% на годишна база. Така от 14.9 млн. доставени бройки, те ще скочат на 22.7 млн.

Ръстът в някаква степен може да се каже, че се забавя, като през 2022 г. спрямо предходната 2021 г. увеличението е малко над 63%. Година преди това достига впечатляващите 180%, но тогава базата е изключително ниска. Причината е, че през 2019 г. е истинският пазарен дебют на сгъваемите смартфони.

Въпреки това перспективата за развитие през следващите четири години е повече от обещаваща. Според прогнози на IDC, доставките от 22.7 млн. бройки за 2022 г. ще скочат на 48.1 млн. през 2027 г. Това е повече от удвояване на продажбите за този период или със 111.9% увечелиение. За сравнение, останалите смартфони ще отбележат ръст на продажбите от едва 13% за интервала между 2022-2027 г.

Обичайните заподозрени и новите играчи

Тази огромна перспектива не остава незабелязана от производителите на смартфони. Те вече виждат в този подсегмент основен източник на растеж през следващите няколко години. Както и на главен генератор на приходи. Премиум моделите над 2 000 лева дават на компаниите най-добрите маржове. Това е причината, например Apple да не предлага нови модели под 1 000 и дори 1 500 лева. Технологичният гигант просто се опитва да поддържа високия марж на печалбата.

Достъпността и развитието на технологията на сгъваемите смартфони позволява на повече компании да ги предлагат. Пионерите в тази област са Samsung, Huawei и Motorola. LG излезе от пазара с умни телефони, иначе южнокорейската компания също имаше силни разработки в тази насока. Към този списък добавяме още Oppo (заедно с бранда си OnePlus), Honor, който се отдели от Huawei преди две години, Vivo и от последните няколко дни – Google. Microsoft се пробва с хибридно устройство с два екрана наречено Surface Duo, но то трудно може да мине към категорията на истински сгъваем смартфон.

Фокусът на Google при последната си конференция I/O беше изцяло насочен върху генеративния изкуствен интелект. Новата версия на Android 14 и още повече – на първия им сгъваем смартфон Pixel Fold, останаха на заден план. Все пак, това вкарва интернет гигантът в сгъваемата надпревара.

Въпреки всичко, доминиращите пазара на този нишов сегмент си остават два от пионерите – Samsung и Huawei. По данни на Counterpoint Research, безапелационен лидер е южнокорейския гигант с 62% дял на доставките за първата половина на 2022 г. Следван е от Huawei, който формира 16% при това въпреки санкциите, които са наложени на компанията от страна на САЩ. Oppo е трети с 3%, а останалите компании имат кумулативно 18%.

Къде е Apple

Големият липсващ в тази картина е Apple. Традиционно, технологичният гигант рядко скача първи в новите тенденции. Компанията от Купертино изчаква технологията да узрее и после пуска своите модели, като целта е да предостави максимално улеснение и полза за потребителите. Тя обаче не може да стои встрани още дълго време. Нейните най-скъпи смартфони струват колкото сгъваемите модели на конкурентите. Въпрос на време е Apple да представи сгъваем iPhone.

През последните месеци се засилиха слуховете, че това ще се случи съвсем скоро. Няма консенсус обаче кога точно – дали ще е още в края на настоящата 2023 г. или през следващата 2024 г. Някои по-песимистични прогнози дават заявки, че първият сгъваем модел ще се появи не по-рано от 2025 г. Засилената неофициална информация по темата е нормално, поради факта, че вече и Google влезе в надпреварата. Във всички случаи, обратното броене за Apple започна и скоро те трябва да представят подобен модел.

Има още два ключови въпроса. Първият е какъв формат ще предпочете компанията. Към момента се утвърдиха два подхода – компактен и хибриден. При първият сгъваемият екран в разпънато положение е с нормални за смартфоните размери. Така устройството придобива по-компактни размери, като е сгънато. При втория, сгъваемият смартфон се трансформира в малък таблет. Слуховете за момента не са достатъчно отчетливи и разглеждат двата варианта.

Вторият ключов въпрос е цената. Apple слага доста висока надценка на своите продукти. Последната година, останалите премиум смартфони започнаха да настигат iPhone Pro Max версиите. Но най-скъпите варианти за феновете на „отхапаната ябълка“ се доближават до тези на сгъваемите модели на конкуренцията. Една от причините Apple да не бързат с подобно устройство може би е точно тази – те чакат поне малко да свалят цените останалите. След което технологичният гигант да предложи своя по-скъп, но все пак, не прекалено скъп модел.

Сгъваемата надпревара продължава с пълни сили. Тя подчертава, че битката за смартфон пазара и поне за печалбите от него, ще се осъществява в този все още нишов сегмент.

The post Сгъваемите смартфони – надпревара с изненадващ липсващ appeared first on TechTrends България.

Сега навлизат новите играчи, които имат претенции да заемат водещи места на пазара в дългосрочен план. Крак повлече Xiaomi, които през април пуснаха Xiaomi Mi Mix Fold, за наше съжаление той беше наличен основно в Китай. В самия край на 2021 г. първи стъпки в тази все още ексклузивна ниша прави и Oppo с техния Fold Find N. Покрай тях, най-вероятно догодина ще видим и сгъваем модел от OnePlus. Така, като изключим Apple, от 2022 г. почти всички водещи смартфон производители ще разполагат със сгъваем смартфон.

Тенденция, която показва, че този тип устройства има своето място на пазара и най-вероятно те ще изместят премиум смартфоните в най-високия ценови сегмент. Също така показва, че ако на най-първите модели цената беше съпоставима с тази на лек автомобил втора употреба, сега тя ще бъде по-близка до тази на най-скъпите им традиционни аналози. Сгъваемите смартфони имат все още някои предизвикателства, които трябва да преодолеят. В настоящия материал ще разгледаме иновациите, проблемите, както и новите модели през 2021 г. и потенциалните такива за 2022 г.

Ще трябва да направим едно уточнение. Под сгъваем смартфон имаме такъв, който освен, че може да е сгъва под някаква форма, разполага с гъвкав екран. Моделите с два дисплея, които също се сгъват, подобно на Microsoft Duo и други не включваме в тази категория. Причината е, че те са генерално различни устройства със съвсем отделни предимства, недостатъци и проблеми. Както и, че са по-скоро временно решение за даден производител, отколкото дългосрочна технологична и пазарна тенденция.

Двата основни типа

Сгъваемите смартфони може да ги разделим на два основни типа – хибриден и компактен. Първият се разтваря като книга и трансформира умния телефон в малък таблет с поне 7-8-инчов екран. Обикновено идва с втори по-малък дисплей, който позволява на устройството да се ползва като традиционен умен телефон в сгънато положение. Това са моделите, на които производителите разчитат най-много, заради повишените възможности, които се отварят при ползването на по-големи екрани. Наричаме го хибриден този тип, защото реално се явява хибрид между традиционен смартфон и компактен таблет. Последните междудругото почти изчезнаха от пазара. Логично е, сега сгъваемите устройства да ги заменят. Освен Galaxy Z Fold 3 на Samsung, тук са още Huawei Mate X2 и сравнително новия Xiaomi Mi Mix Fold.

Вторият тип са наследници на старите флипфони, които в разгънато положение постигат размер на традиционен смартфон. Този компактен форм фактор се опитва да неутрализира една от критиките на съвременните умни телефони – че са прекалено големи. Тук навлиза Motorola с двете си поколения от новия RAZR и Samsung Galaxy Z Flip серията.

Експерименти има и с трети тип смартфони, с т.нар. навиващи се екрани. Това да отново гъвкави дисплеи, но вместо да се състоят от две крила, които се отварят, тук имаме едно тяло с разширяваща се площ. LG показаха няколко прототипа през последните две-три години, но южнокорейския производител излезе от бизнеса със смартфони, малко преди да пусне такъв модел на пазара. Oppo показа на няколко големи медии своя концептуален модел за навиващ се смартфон, но без ясни индикации, дали и кога ще го пусне в продажба.

Подобрените дизайни

Първият сгъваем смартфон достигнал световния пазар е Galaxy Fold на Samsung. Който имаше проблеми, още преди да достигне до крайните потребители. Тестовите бройки бяха изтеглени след като хората, които ги изпробваха успяха да унищожат сгъваемия екран. Това доведе до забавяне на пуска на смартфона, след като той беше преработен. Оттогава досега, Samsung пусна общо три модела и Fold серията е изминала страшно много път. Проблемите на първия смартфон помогнаха на компанията да изчистят значително дизайна. Да заздравят и подсигурят екрана, да вкарат редица иновации при пантата, така, че да бъде капсулирана от външно влияние и много други.

Последният модел на Samsung Galaxy Z Fold 3 доказва, че сгъваемият екран може да работи доста добре. Той се усеща, като монолитно и стабилно устройство. Като истински премиум продукт, а не като малко по-изчистен прототип, който внимаваш как ползваш от страх да не го счупиш. Същото важи и за флип моделите, както на Samsung, така и на Motorola. Втората компания пусна две поколения от възродената и легендарна серия Razr, като последният наистина внася усещането за утвърдена технология, която може да се ползва дълго време.

Новите играчи

Навлизането на нови играчи на пазара за гъвкави смартфони означава няколко неща. Основното е, че технологията вече е узряла достатъчно, за да може да се развива от повече производители. Казано с други думи, тя вече е достъпна на производствено ниво. Това е първата стъпка за превръщането им на такива и за потребителите. Най-малкото през първите две години на пазара на гъвкавите смартфони те бяха джаджи за най-запалените и заможни ентусиасти или да се ползват като луксозен аксесоар от други.

Xiaomi и Oppo с техните модели, които се очаква да навлязат на световния пазар през 2022 г. ще постигнат именно това. Ще превърнат тези устройства в основния заместител на премиум смартфоните. Като по-достъпни такива еквиваленти вече са флип гъвкавите смартфони. Samsung и Motorola поставиха началото на тази тенденция. Huawei от своя страна планира да не е само с хибриден модел, но и с флип такъв. Вече има няколко изтекли снимки за подготвения им модел, предназначен към дамската и луксозна аудитория. Неговото разпространение отвъд Китай, обаче е повече под въпрос, след като последния сгъваем модел имаше повече колекционерска, отколкото пазарна стойност.

Нормално е, компаниите да искат да пускат подобни сгъваеми смартфони. Независимо от крайната им цена и тежката им разработка, те явно носят добри пари и продажби. През третото тримесечие на 2021 г. Samsung отчита рекордни приходи и печалби, част от които са водени от реализацията на техните сгъваеми смартфони. Все още няма достатъчно публична информация за конкретните маржове и цифри, но фактът, че компанията увеличава производството и повечето бройки се изкупуват бързо – говори за силен интерес.

Перспективите

Повечето модели и производители означава по-голяма конкуренция. Което рано или късно ще доведе до по-силен натиск на цените. Тя вече се усеща между първите и последни поколения, макар все още гъвкавите смартфони да са луксозен продукт все още. В началото моделите на Samsung бяха около 3 000 лева за флип модела и 4 000 лева за хибридния. Сега първите падат на около 2 000 лева и 3 500 за вторите. Цените надали ще паднат под нива от 1 500 лева в обозримо бъдеще, но поне най-високите модели може да са в рамките на 3 000 лева.

Дори при потенциални цени, говорим за постепенно превзимане на сгъваемите смартфони на премиум и флагманските класове. Което в историята на мобилните телефони е един нормален процес. Иновативните модели винаги навлизат първо в най-високите класове и постепенно си пробиват пътя надолу по ценовата верига.

Предизвикателствата

Гъвкавите смартфони имат да решат няколко ключови проблема, преди да станат истински масови. Първият е със защитата на сгъваемия екран. Нормалните смартфони от години разчитат на закалено и удароустойчиво стъкло (Gorilla Glass или друго), което да предпазват дисплеите от падане, надраскване и др. При гъвкавите екрани такова не може да се наложи. Samsung се опитва да иновира, като интегрира много тънък слой стъкло, което да осигури базова защита на панела. Въпреки всичко, това все още е една от ахилесовите пети на тези устройства.

Другият ключов елемент е все още разработването на гъвкав смартфон е много по-дълъг процес, от традиционен такъв. Това означава, че част от хардуера е с едно поколение назад. Най-силно се усеща това при процесорите и камерите. Причините, за по-трудната оптимизация е, че чипсета и сензорите изискват най-голяма синхронизация със софтуера. Което означава, че не може механичната част да бъде разработена отделно и после само да се напасне съответния процесор. Трите процеса са интегрални и неразделна част един от друг.

Надяваме се, че скоро времето за разработване ще бъде съкратено значително и ще бъде съпоставимо с това на нормалните смартфони. Тогава гъвкавите устройства ще бъдат истински заместители на традиционните особено във високите ценови сегменти. Защото сега, изборът ще се сведе до – сгъваем екран или най-нов хардуер.

Във всички случаи, гъвкавите смартфони се наложиха и извървяха първите и най-трудни крачки на пазара. Сега остава да видим колко бързо ще достигнат до наистина по-голяма масовост.

The post Новата фаза на сгъваемите смартфони appeared first on TechTrends България.

Гъвкавият хибрид

Ако сгъваемите смартфони на Samsung и Huawei се ориентират в създаването на устройство, което комбинира форм факторите на умен телефон и компактен таблет, то концепцията на Lenovo е да се направи това с таблет и компактен лаптоп. Всъщност точно това представлява новия ThinkPad X1 Fold.

Разгънат, разполага с 13-инчов сензорен OLED екран, който е в границата на големите таблети за продуктивност тип Surface Pro. С допълнителната клавиатура и вградена стойка, той се трансформира в компактен лаптоп с всички нормални функции. За момента, звучи, че описваме традиционен хибрид между лаптоп и таблет.

Lenovo ThinkPad X1 Fold позволява да се сгъне наполовина, за още по-лесно и компактно пренасяне. Или още по-интересното – да се сгъне на 90 градуса и така да се ползва като миниатюрен таблет. В последната конфигурация, малката клавиатура може да се сложи на долната половина и така трансформацията да бъде пълна. Самиет Lenovo дават и друго приложение – да се държи като отворена книга, докато се четат документи или дигитално произведение.

Техническото изпълнение

Ключов елемент в иновацията е сгъващият механизъм. Това е сърцето на всяко едно гъвкаво устройство – независимо дали е огъващ се смартфон или лаптоп. Lenovo има доста опит със своята серия Yoga, които могат да се сгъват напълно. В случая има една голяма разлика – новият механизъм трябва да поеме гъвкавият екран, както и да има място за потенциални лентови кабели за връзка. Lenovo се хвалят доста с него и поне на видеа изглежда стабилен. Дали е така на практика ще разберем след няколко седмици, когато започнат да излизат първите бройки на пазара.

Останалите технически характеристики са в категорията добри. Имаме процесор за хибридни устройства Intel Core i5 Lakefield с вградено видео на Intel от 11-о поколение. Оперативната памет е само 8GB RAM, но все пак не се очаква устройството да се ползва за гейминг или видео обработка. Мястото за съхранение може да бъде до 1TB. Безжичната връзка е WiFi 6 или 5G.

Цената е сравнително висока за този хардуер, но предвид стойността на смартфоните с подобни възможности, дори може да мине за евтино. Минималната конфигурация започва от 2 499 долара.

Най-лекият ThinkPad

Lenovo пуска в предварителна продажба и най-лекият си модел от серията ThinkPad – X1 Nano. Той тежи само 907 грама, също разполага с 13-инчов 2K екран, само че не гъвкав и ползва 11-о поколение процесори на Intel – Tiger Lake. Може да се оборудва с до Core i7 конфигурация с вградено видео Intel Xe, до 16GB RAM, 1TB SSD място за съхранение и поддръжка за 5G. Допълнителна опция е екранът да бъде сензорен.

Цената на Lenovo ThinkPad X1 Nano започва от 1 399 долара.

The post Lenovo пусна първият лаптоп със сгъваем екран ThinkPad X1 Fold appeared first on TechTrends България.

От гледна точка на дизайн големи промени няма спрямо пазарната първа версия. Хардуерът е осъвременен с последните чипсети от тази година, по-добри екран, включително и по-голям преден такъв, както и повече вътрешна памет. Истинският скок е в софтуера. Samsung работи в тясно сътрудничество с Google и Microsoft, за да придаде максимална добавена стойност на подобен тип устройства.

С което все повече трите компании залагат все повече на този формат, а не го разглеждат само като на експериментален. Google полага доста усилия за оптимизацията на платформата Android за гъвкави или няколко екрана. Microsoft от своя страна работи, както по оптимизацията на своите приложения, така и по собствени устройства, като Surface Duo например.

Новият Fold2

Най-голямата промяна в Samsung Galaxy Z Fold2 е може би предния екран. Една от големите критики към първия модел беше, че предния дисплей беше доста малък. Това правеше устройството в сгънат режим по-трудно за ползване като класически смартфон. В новия Galaxy Z Fold2 имаме 6.23-инчов AMOLED екран, който обхваща почти напълно предния панел.

Големият сгъваем дисплей също претърпява подобрение. Най-вече в поддръжката на 120Hz честота на опресняване, нещо, което Samsung добавиха в повечето си смартфони от най-висок клас.

Хардуерно имаме преминаване към последния флагмански процесор на Qualcomm Snapdragon 865+, който ползва 7nm+ архитектура. Оперативната памет е 12GB RAM, а мястото за съхранение е 256GB.

Трите камери са лека модернизация от миналогодишния модел – това са три 12MP. За съжаление, акцентът на Samsung в другите Ultra моделите от тази година – 108MP сензор не намира място в Galaxy Z Fold2.

Огромната разлика – софтуера

Истинският акцент в презентацията и разликата спрямо миналогодишния модел е в софтуера. Samsung, Google и Microsoft са положили доста усилия да допринесат за максимално плавно преживяване и прехвърляне от предния към големия вътрешен екран.

Големият пробив, поне в презентацията, е в значително увеличената гъвкавост на начина по който може да се използва дисплея от различните приложения. Екранът вече може да се разделя не само на две равни части, но и на три. Така, ще могат да се ползват три приложения едновременно. Samsung дори включва възможността да се групират по тройки програмите и да се стартират едновременно, когато се изберат.

Добавена е контекстуално разделение на приложенията. Например можете да отворите наполовина (на 90 градуса) смартфона и в долната част на екрана да са контролите за управление на камерата, а в горната – как ще изглежда снимката или видеото което снимате. Или електронната ви поща да показва вляво списъка с имейлите, а вдясно съдържанието на избраното писмо.

Samsung, Google и Microsoft наистина виждат бъдещето в повишената продуктивност на мобилните устройства със сгъваемите смартфони. По-голямото пространство дава доста възможности за мултитаскинг. Изглежда, че поне основните приложения вече могат да се възползват от това. Кой проблем остава? Цената – Samsung Galaxy Z Fold2 продължава да струва над 2 000 долара/евро.

The post Samsung и Google залагат все повече на сгъваеми смартфони с Galaxy Z Fold2 appeared first on TechTrends България.